遼、年下トリオと“遼世代軍”！

男子ゴルフの「ＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタ」は２７日、福岡・芥屋（けや）ＧＣ（７１６４ヤード、パー７２）で開幕する。石川遼（１７）＝パナソニック＝は２５日、練習ラウンドを敢行した。今大会には日本アマで史上最年少の１３歳１１カ月で決勝に進出し、２位となった伊藤誠道（１４）＝神奈川・湘洋中２年＝をはじめ、３人の年下が集結。“遼世代軍”結成へ、大会を盛り上げることを誓った。

　遼クンが２年前の自分を見つめるように、後輩たちを温かい目で見つめていた。

　「同世代とか年下と同じ試合に出るのは楽しみですね。僕もマンシングに２年前に出て…。あれから２年たてば、後輩たちが出てきている。刺激にはなりますよね」

　２００７年の「マンシングウェアＫＳＢ」で当時、１５歳だった遼クンが優勝。ゴルフ界に衝撃を与えるとともに、ジュニア世代には『自分たちだって…』という夢を与えた。

　今大会は、そんな遼クンにあこがれる年下３人が出場する。同じ東京・杉並学院高の後輩で１つ年下の中里光之介と、プロツアー初出場の香妻（こうづま）陣一朗（１５）＝宮崎・日章学園中３年。さらには、日本アマを史上最年少の１３歳１１カ月で決勝に進出し、“第２の遼”との呼び名が高い、伊藤誠道だ。

　「誠道はゴルフが大好きな子。ジュニアの中で中心でやっている自信もあると思う」。注目の天才少年には、先輩らしくエールも送った。もちろん、３人には先輩としてプロとして、試合で負ける気持ちはない。ただ今大会を一緒に盛り上げ、いつかはツアーを活性化させたい気持ちは強い。

　「１０年後、みんなで最終日最終組を回りたい。僕たちの夢は近づいていると思う」。“遼世代軍”結成へ－。１７歳の夢は尽きない。
（サンケイスポーツ）