中田の引退

引退表明がニュース速報になったサッカー選手って、初なんじゃないですか。
余り衝撃ではないのは、どこかで分かっていたからかなと思いました。
最後のブラジル戦で、ピッチから立ち上がれなかった彼を見れば、ここが中田にとっての最後のプロサッカーとしての場所なのだと、うすうす分かっていた人も居たのでは。
それほど、彼の姿は印象的でしたから。
２９歳という年齢は、サッカー選手としてはそんなに早い引退でもないような気がします。ポジション的にはもう少し行けるかなという気もしましたが。彼自身が、自分の成長の限界に気づいたのでしょう。
ある意味、潔よくもありますね。
プロになって、サッカー好きか？という質問に答えられなくなったとあったのは、彼自身が凄く責任感が強いからでしょう。好きだったものを職業にして、好きと答えられなくなったというのは、哀しいものがありますが。
２００６年ドイツＷ杯の日本は、中田のためのものだったと言っても過言ではないかもしれない。
プロとしては引退だが、形を変えてサッカーを続けて行きたいとコメントしている彼。今度は、心からサッカー好きだよと胸を張って言えるようになって欲しいと願わずには居られない。
少なくとも、日本サッカー界を変えた男の一人である事は間違いないのだから。
サッカー好きの末端に位置する者として、おこがましいですが多大なる感謝を。
そして、彼の未来に幸多いことを祈らずには居られない。
本当に、ありがとうございました