安倍晴明「葛の葉伝説」

今年の大河ドラマ「光る君へ」は平安時代を舞台に、「源氏物語」の作者「紫式部」の波乱万丈な人生を描いた物語です。
１月７日に放送された第１話は、冒頭にユースケ・サンタマリア演じる安倍晴明が登場し、北斗七星を眺めて「紫微垣（しびえん）の天蓬の星（てんほうのほし）が、いつになく強い光を放っている」のセリフから始まりました。
現代流に言い直すと、「北の空を見てくれ。おおぐま座のα星が、いつになく強い光を放っている」と言っています。

安倍晴明と言えば、陰陽師の第一人者で、平安時代の貴族トップで権力者の藤原道長も頼ったとされている人物です。
その安倍晴明にまつわる「葛の葉伝説」が大阪府の和泉市に残っていますのでご紹介します。

「葛の葉伝説」
大阪・泉州の和泉市には「葛の葉伝説」があります。
この伝説は和泉市の信太地域を舞台にした平安時代の陰陽師・安倍晴明の誕生にまつわるお話です。
伝説では狩人に追われていたところを清明の父・保名に助けられた白狐が「葛の葉」という女性となって現れ、２人は結ばれて子供を授かるものの、子供に正体を知られて、信太の森に去っていくという物語です。



「物語」
 今からおよそ1000年余り前の村上天皇のとき、摂津の国・阿倍野の里に安倍保名（あべのやすな）という人がいました。
保名は家名再興を祈願するため信太大明神に参詣していました。
ある日のこと、いつものように参詣に行った際、池のほとりで沐浴をしていると、狩人に追われて傷ついた白狐が逃げてきました。
保名は白狐をかくまい、逃がしてやりますが、保名自身が追ってきた狩人に捕らえられ、打ちのめされてしまいます。
傷ついた保名が、谷川に降りて傷口を洗っているところを、水を汲みに来た葛の葉という若い娘に会い、介抱を受けます。
傷が癒えた保名は、葛の葉を伴って阿倍野の里へと帰りました。
やがて二人の間に童子という子も産まれ、安穏な日を送っていましたが、この葛の葉こそ、信太の森で保名に助けられた白狐が、恩返しのために人身に化けた仮の姿でした。

それから六年目のある秋の日、葛の葉は、庭に咲く菊の花に見とれているうちに、仮の姿であるということを忘れ、うっかり正体のしっぽを出していました。
わが子に本性を見られてしまった葛の葉は、ともに暮らすのも最早これまでと、障子に
　　「恋しくば  たずね来て見よ  和泉なる  信太の森の  うらみ葛の葉」
の歌を残して、信太の森へと去っていきました。

保名は母を恋い慕う童子を連れて信太の森を探し歩きました。
森の奥深くまできたとき、保名がふと振り向くと、一匹の狐が涙を流してじっと二人を見つめていました。
はっと気がついた保名は、
「その姿では子どもが怖がる、もとの葛の葉なっておくれ。」
保名の声に、狐は傍らの池に自分の姿を映したかと思うとたちまち葛の葉の姿となりました。

「わたしは、この森に住む白狐です、危ない命を助けられた優しさにひかれ、今まで、お仕えさせていただきました。ひとたび狐にもどった以上、もはや、人間の世界には戻れません。」と、とりすがる童子を諭しながら、形見に白い玉と箱を与え、最後の別れを惜しみつつ、ふたたび狐の姿となつて森の奥へと消えていきました。　　　
この童子こそ、やがて、成人し陰陽道の始祖・天文博士に任じられた安倍晴明（あべのせいめい）だと語られています。

葛の葉伝説は、江戸時代に竹田出雲が戯曲化し、「芦屋道満大内鑑（あしやどうまんおおうちかがみ）」として人形浄瑠璃や歌舞伎で上演されるようになって、一躍全国各地に広がりました。
なかでも、母と父子の別れの場面である「葛の葉子別れの段」は、人形芝居や神楽、歌、語りなど、様ざまな形で各地に伝わり、伝統民俗芸能として継承され、現在まで演じ続けられているということです。