いわゆるリア充の人たちを見ているとどのように感じますか。instagramに「彼女と地中海クルーズ」なんて写真を挙げている人を見かけると羨ましさより腹立たしくなってきて、気分がネガティブになってしまいます。
さて、そんなネガティブな気持ちを真面目に研究した報告がありました。米カリフォルニア大学バークレー校の心理学者アイリス・モース博士によると、ポジティブになろうとする人は自分を責める余り、負のスパイラルに陥ってしまいがちなのだそうです。
アメリカでは就職活動で実際の面接に入る前に、ビデオレターを作って担当者に送付することは珍しくないようです。いきなり面接してお互いの時間を無駄にするよりも、この方法なら面接を受ける方も自分の良さをアピールしやすい場合もあるでしょう。当然、ビデオを送る前に見直しますよね。その時に、自分のやり方に不満を持つ人の方が、ありのままを受け入れた人よりストレスが多いのです。
また、2週間日記をつけてもらい、それから6か月後に再度インタビューをしたところ、日記にネガティブな感情や考え方に批判的なことを書いていた人は、気分障害などの軽い精神疾患を抱えていることがわかったそうです。それに比べ、悲しみ、失望、恨みといった暗い感情を認めている人は、気分障害を発症することが少なかったのです。
人はよく、ネガティブな自分を変えたいと願います。すると、否定的なことを言ったり、感じたりすることは悪いことだと考え、そんな自分を改善しようと努力します。この努力は一見有益なようですが、果たしてそうなのでしょうか。
最初に挙げたinstagramの例で言えば、嫉妬の感情を否定し、絶世の美女とデートができる自分になろうと努力するのが正しい対処だと自分を納得させたとします。しかし、これは自分に自分の能力を超えた努力と忍耐を要求しますし、実現しなければ、努力が足りないからだとさらに自分を責めるでしょう。リア充つまり楽しく人生を送るはずが、そうなろうとする「ポジティブな努力」で自分をますます辛くさせてしまいます。しかし、これでは本末転倒です。
では、努力はしない方が良いのでしょうか。そんなことは勿論ありません。できないことはできないと認め、それに代わる努力をすることなのです。辛い気持ち、嫉妬、落ち込み、そんな気分に陥っている自分から立ち直ろうとして、それらの感情をあってはならないものと決めつけるのではなく、それらを受け入れた上で、諦めるのではなく、代替方法を探す努力をするのです。物事を実現するための方法はたった一つだけではありません。
再び、最初の例に戻れば、地中海で美女と旅行をしているその人は、生まれながらの金持ちなのかもしれません。それに嫉妬をしても意味はありませんし、彼がしていない努力を自分がしている間は、リア充とはとても言えない状況を乗り越える必要があるでしょう。金持ちであったり、友達が1000人いるのだけがリア充ではありません。自分なりのリア充を見つける努力をしてみます。
自分の周りを見直してみてください。たとえ、友達も恋人もいないとしても、涼しい風に吹かれながら、川辺を散歩して、コスモスの小さな花を見つけたり、ススキの穂が風に揺れているのを眺めていて穏やかな気分になれたとしたら、すでにあなたはリア充です。
どうしても、努力をして自分の夢を叶えたいのなら、追い詰められている自分を楽しみます。例えば「こんなに辛いのは生きているから感じられるんだ。生きていられることに感謝してもっと懸命になってみよう。」とか「明日はきっと今日より良くなる。だからもっと頑張ろう。」などのように、現在の自分を肯定してから、未来を見つめます。しかし、そこにあるのは、人と比べた未来ではなく、自分なりの未来でなければなりません。
自分のネガティブさを否定する「ポジティブな努力」ではなく、ネガティブな自分を受け入れた上でネガティブな気分や行動をしなくてよくなる「ポジティブな努力」であることが重要なのです。
ふう