鈴木惣太郎 日本プロ野球設立の功労者

伊勢崎出身の鈴木惣太郎さんを取材しています。
以前、このブログでもご紹介しましたが、
鈴木さんは日本のプロ野球設立の功労者です。

鈴木氏の功績をたたえて、
鈴木惣太郎記念球場の脇に、胸像が立てられています。



現在では、鈴木さんの功績を後世に伝えるため、
鈴木惣太郎杯の野球大会が、３種類開催されています。

鈴木氏と親しく交流された、
「鈴木惣太郎を守る会」会長の新藤てるよしさんから
本日、詳しくお話をうかがうことができました。

ビデオカメラで撮影させて頂きましたので、
後日、ホームページで動画を公開します。

鈴木氏は明治２３年に伊勢崎で生まれました。
鈴木さんは早大中退後、
大倉商業学校（現：東京経済大）を卒業。
その後貿易の仕事のため渡米し、
大リーグ関係者と親しくなりました。

帰国後は読売新聞社の社員として
アメリカの大リーグチーム招聘を担当しました。

当時、日米間は船で何週間もかかるので、
ベーブ・ルースは来日を渋りました。

鈴木氏はルース行きつけの床屋で待ち伏せし、
彼の似顔絵が大書された日米野球のポスターを見せ
「日本のファンはあなたがやってくるのを待っています」と説得。
ルースはポスターを見て破顔一笑、来日を快諾した
というエピソードがあります。



日米野球を機に、
野球の全日本軍が結成され、
後の巨人軍につながりました。

鈴木さんは日本のプロ野球創設に多大な功績があったので
レリーフが野球の殿堂に飾られています。
それと同じものが、鈴木惣太郎記念球場の玄関にも飾られています。

鈴木氏は、ベーブルースが来日した時に、
伊勢崎市の赤石野球クラブと前橋の医師会チームとの定期戦に
ベーブ・ルースの名前を冠したカップを寄贈してもらいました。
お返しにルースに送られたのが、
この掛け軸です。




後には、
同僚のゲーリックからもカップを寄贈してもらいました。
鈴木惣太郎記念球場には、この
ベーブ・ルースカップと、ゲーリックカップが並んで飾ってあります。
日本の野球の殿堂でも、こんな豪華な展示品はないのではないでしょうか。



鈴木氏は、
1982年5月11日、92歳で死去されました。
お墓は、伊勢崎市美茂呂町の退魔寺にあります。
野球ファンの方は、お参りして、
昔の時代に思いを馳せてはいかがでしょうか。