spam -- 迷惑eメール

無差別に了解なく送りつけてくる電子メールを　"spam"　と言います。
　実は、その「語源」がこの写真の缶詰です。
　理由はいろいろな説があるようです。
　今ほどには広くemailが普及していない時代、コンピュータ研究者を中心としたグループでemailが使われ始めました。1980年代でしょうか。

　このランチョンミートの缶詰は、ホーメル社の昔からのヒット商品です。保存食として普及し、一般家庭の食事や、米軍の携行食・給食にも採用されました。
　そこで、ありきたりのどこにでもある品物、そんなニュアンスでむしろユーモアを込めて、無意味な冗談eメールをこのように呼んだようです。

　現代では、全世界で莫大な数量のspamが飛び交っています。ある推論によれば、全米のemailの数十パーセントを占めるとか。
　emailの発信通信料が実質的「無料」であるので、郵便のDMとは異なり百万通であっても費用はなしです。
　emailという便利で安価な道具の思わぬ影の部分です。

　ハワイに行くと、「Spamむすび」、Spamミートを薄切りにしてフライパンで焼いて一口サイズのごはんに乗せ、ベルト状に海苔で巻いたおにぎりです。
　ミートの塩味とハム味が、ご飯とうまくマッチしてなかなか美味しかった。

　沖縄でもSpam缶詰の人気が高いそうです。
　も一つの、米国食文化でしょうか。

※ホーメル社では、自社商品には「Spam」（ブランド表示はSPAM）、迷惑メールは「spam」と小文字（＝普通名詞）で表記することを提案しています。