11/13（月） 先週末から、なにかと忙し気にしていた。平日の日中は暇をして困っているのに、休日の昼間が忙しいとはどういうことなんだ
、と、詰められそうだが。
金曜の夜、予定どおりに関東高知県人大懇親会に出席。郷里の町の町長・副町長（昨年にも会っている）と、議長・副議長も来ていた。それに在京の先輩と同級生（二人ともベッタラ市に顔を出した）が居た。歓談しながら『悪いが、次の席があるんで途中で失礼するので』と、断りを入れた。何人かの知り合いと歓談をし、一時間ほどで抜けて池袋へ。
池袋の小料理屋「野武士」には、KISHIMOTO大兄とその仲間たち七～八人が賑やかに飲んでいた。皆さん、池袋界隈に事務所を持つ企業のオーナーだが、K大兄の紹介で何度かご一緒している。ちょいと場違いな気がしないでもないが、まっいいか・・・である。
店の女将が信州の産だと云うことで「信濃の心」と云う詩が大きな文字で掛かっている。信州産の人は皆歌えるそうだが、学校で習うのであろうか？、土佐なら差し詰め”南国土佐を後にして”か？。長い長～い詩なんだが、良い詩と曲である。長野人が郷土愛を持つのが分る気がするよ。
カラオケとなり、百円づつ拠出してマイクを握るのだが・・・。ここのルールは、唄う前に点数を申告するのだ。自己申告した点数と、画面に出る点数の差が五点以上になると罰金を徴収される。百円だが・・・・。このシステムだと、常連が、何度か唄っている方が有利だ。久しぶりの私は罰金となってしまった。
大兄が気遣って、皆さんに別れを告げ、二人して店を後にした。この日の帰宅は、23時を廻った頃であったか。
翌、土曜日の午後は「オヤジの料理教室」であった。高輪台のJIN先生宅に集合したのは、NAKAMURA,HOYA,FUJIKURAと紅一点HANADAカメラマンの五人。不動産屋は幼馴染の逝去でドタキャン、AOKIとIMAEの近江連合軍は、もとより欠席届が出ていた。この会の連絡担当は私らしい・・・、言いだしっぺと云うやつだ。
今回のメニューは「オニオングラタンスープ」に決まっていた。他は先生にお任せであったが、クリスマスも近いと云うことで「鶏の足の香り焼き」「温野菜＆ソース」であった。
一番の手間がタマネギ炒めで、交替でこれを延々と一時間近くもやったこと。その成果は、濃厚なスープの味となって現れた。私が事前トレーニングで作った簡単オニオングラタンとは月とスッポン、大違いの味であった。
賑やかに料理をした後は、お楽しみタイムの試食。それに先生と助手のJINNOさんが作ってくれた摘みの数々、NAKAMURAさんが所望した「鮒ずし」は、AOKIが差し入れてくれた。それらが、テーブル狭しと並び、この宵も大懇談会の幕が開いたのであった。葬儀を終えたマッチャン不動産が、何時もの日高屋の冷凍餃子を携えて現れる。
先ずは乾杯！ 近江の 鮒ずし 奥からJINパパ・NAKAさん、HOYA兄い、FUJIKURA
そして日曜日、この日の午前中は長女の娘SORA（七歳）の七五三の宮参り。金曜日から預かっている次女の息子RURI（二歳）も連れて、碑文谷八幡宮へ。写真を撮り、着物姿の母子だが、娘の方はお転婆でじっとしていない。一人っ子なのでRURIを構って遊ぶのに余念がない。
神社でのお祓いは、なんと五組が一緒にやるのだ。なんともお手軽なもんだと・・・、三歳の時もそうだったろうが、覚えていない。食事会には出ないと言ってあったら、夕食会にしたとのことだ。これなら逃げる分けにいかんな・・・。
お宮参りを終えて帰宅。そして平和島へと大人の遊びへと出撃した。NAKANOのオヤジは先行したが、俺と一緒だとウンを吸い取られると思っているかも？。
てなことで、６レースから参戦。6・7レースと当たるも元手も回収できないぐらいの小配当。８～１０レースまで女神は微笑まないが、10レースは惜しかった。途中までゲットした気でいたら5マークを廻るところで、三着を走っていた艇が沈しやがった。手繰り寄せたはずのお宝が、するりと落ちた。大きな鯉を掴まえて両手で抱えた瞬間に跳ねて逃げられ・・・。逃がした魚ほどデカイ！、そんな気持ちがよく分かる。
ここで諦めて傷口を広げない、これも一理だが・・・・。そうはイカンザキだ。１１，１２レースを残すのみとファイト一発ハイボールを飲む。飲みながらテーブルの上に出走表を広げて検討した。先ほど顔を合わせたNAKANOオヤジは「芽がでない、ダメダ！」とのボヤキ・・・・『これからじゃない』と激励をしたが・・・。
１１レースを予想して買う。水辺の柵に身をゆだねて、オヤジと並んで観戦すると、これがドンピシャで来た。気分が乗って来たぜ！、俄然やる気モードに。そして最終のレースがスタートした。今度はオヤジと遠く離れた端っこで行方を追った・・・・。またしてもゲットするも、配当は少ない。
オヤジの姿が見当たらない、ということは外したのだろう。携帯が鳴った、二階の駐車場にいるとの連絡だった・・・・・。
大した額を掛けないといっても、そこは勝負のことだ。負け続けると面白くないだろう。「どうだった？」と問われ、取れたけど大したことはないネ、と応えた。帰路の車内ではボートのことには触れず、商売のことなど聞きながらであった。
お互い、小商いと云うのは難しいね。日本中の零細企業が、後継の問題で悩んでるそうだが、オヤジのとこも内も似たようなものだ。長い間、オヤジの店を見ているので問題・課題はよく判るが、かといっていい商戦や特効薬が有る分けじゃない。お互い様である。
休日の半日のボート遊びか、誘われて行くゴルフくらいが息抜きと遊びの暮らしだ。俺の場合はゴルフを止めて久しいが、今のところは毎朝の弁当作りと、パトロール隊の酒場巡りぐらいしかない。絵や筆文字を書くのを趣味にしたいが・・・・願望だけで終わりそうだ。
そんな一日の〆は、孫娘の七五三の祝いの食事会。親の好みで焼肉であった。ここ暫く行っていない「東紅苑」で、久々に旨い焼肉を食したが、昔のように爆喰いはしない、できない。軽くいただき、静かにカードを切ってお開きにした。
貧乏に暇なしと云うが、貧乏人には暇があるのだ。そんな週末であった。
そして月曜日の今朝、四時過ぎに飼い猫・ミーコの襲撃で起こされた。ドアが開いていたようだ。寝込みを襲われないように、ドアの開閉だけは気を付けるようにしていたが・・・。止む無く、五時から台所へと向かう。先ずは猫の餌やりだ、これが済まないと足元に纏わりついて煩いのだ。
昨夜、子ども連れに来た次女が泊まっている。弁当が有った方がよかろうが、多分オムスビだろうと検討をつけて飯を炊いた。弁当二つにオムスビ二個、であろうと検討して、弁当作りに入った。
「掻揚げ＆蓮根挟み揚げ」「味付きの豚肩ロースの照り焼き」「鮭＆ギンダラ粕漬け焼き」、そして定番の「卵焼き」以上であった。
鮭と梅でオムスビを握り、弁当にご飯を詰める。今日も弁当が出来た、貧乏オヤジのささやかなひと時が過ぎていったのであった。されど、ネコの怨念か、眠いのだ・・・・・。
