２０１６年統括

　２０１６年もあと少しで終わり。ということで、毎年恒例の２０１６年を振り返りたいと思います。
　今年は北海道新幹線開業、寝台特急「カシオペア」と急行「はまなす」の運行終了、留萌本線の一部廃止、２２５系増備車運行開始、新型エルガ・ブルーリボンの登場などいろんな動きがありました。というわけで、私にとって２０１５年を振り返りたいと思います。

　・鉄道

　３月２６日に北海道新幹線が開業し、北海道に新幹線が走るようになりました。北海道新幹線は４月に初乗車しましたが、新幹線で青函トンネルを通る事に大きな違和感を感じたものです。しかし、出足は好調のようで何よりです。そして、北海道新幹線用としてＪＲ北海道にＨ５系が投入されたわけですが、Ｅ５系を北海道風にアレンジしただけに独自の雰囲気が感じられましたね。
　１１月に東京から新函館北斗まで通しで乗りましたが、新幹線だけで北海道に行けるなんて時台は進化したものだと感じたものです。

　北海道新幹線開業に伴い、函館～新函館北斗間ではこだてライナーの運行開始、そして江差線の第３セクター移管により北海道いさりび鉄道の営業運転開始などと函館付近の交通体系に大きな変化が見られました。でも、７３３系が函館に顔を見せた事やながまれ塗色のキハ４０系は特に違和感を感じたものです。

　北海道新幹線の開業に伴い、寝台特急「カシオペア」と急行「はまなす」が運行終了してしまいました。カシオペアの廃止で本州～北海道の夜行列車が無くなってしまいました。何度か乗りましたが、ゆっくりと行くこともたまにいいものだと感じていたのですが、何か名残り惜しいような気がしたものです。しかし、急行「はまなす」の廃止はそれ以上に大きかったかなと。というのは、青森～札幌間を夜行で移動できるので、効率的な行程が組めたので、重宝していました。特に上りは夜まで札幌で活動し、はまなすで移動し、朝から東北で活動開始なんても出来たのですが・・・。こればかりは仕方ありませんね・・・。
　あと、国鉄時代から続く開放寝台に乗る事も出来なくなったのも大きいかと。

　カシオペアは車両がまだ新しい事から、廃止後もツアー列車として引き続き運行されましたが、青函トンネル区間はＥＨ８００形、五稜郭以北はＤＦ２００形とＪＲ貨物の機関車を借りての運行でした。しかし、ＪＲ貨物の機関車による旅客列車の牽引は違和感かつ新鮮に感じたものです。

　７月にわが地元に新型車両である２２５系１００番台が走りはじめました。久しぶりの新型車両でしたが、フルカラーＬＥＤやＬＥＤ灯の採用などいろんなマイナーチェンジがあり、基本番台とは違った雰囲気が感じられました。１００番台は基本番台と共通で運用されているだけに通勤時でもたまに乗っています（数日前に通勤でいつも乗っている列車に充当されていました）。

　そして、７月には阪和線に２２５系５１００番台、１２月には大阪環状線に３２３系が投入され、アーバンネットワークに続々と新型車両の投入が進んだ事もポイントです。特に大阪環状線への３２３系の投入は大きな話題になりましたね・・・。これまでは１０３系と２０１系と国鉄形車両が走っていただけに３２３系の投入は大阪環状線のこれまでの雰囲気を大きく変えるきっかけになるかと思います。まさに改造プロジェクトの目玉ですね・・・。もちろん、両方ともさっそく乗車しています。

　１１月に（東）桂川～（函）桂川の旅を行いました。同じ駅名に向かって移動するという旅は初めてでしたが、同じ駅名を目指すということも面白いかなと思ったものです。今回の旅は新幹線を使いまくって１日で行こうというものでしたが、のんびりと行く事が多い北海道行きの中で珍しい形でしたが、たまにこれもいいなと思ったものです。
　しかし、（函）桂川は来春のダイヤ改正での廃止が発表されてしまいましたね・・・。

　・バス

　２０１５年１２月に発売されてばかりの新型ブルーリボンが２０１６年に入って各事業者に順次納車され、活躍する姿を見かけるようになりました。車体が新型エルガと同じものになり、ハイブリッドも様々な部分において改良され、バッテリーが小さくなった事がポイントですね・・・。もちろん、乗車もしました。

　４月にエルガミオとレインボーⅡがモデルチェンジし、それぞれエルガミオとレインボーとして発売され、夏ごろから各事業者に投入されるようになりました。車体そのものは新型エルガをサイズダウンしたかのような感じですが、ノンステとＡＭＴに統一された事がポイントですね・・・。

　地元では３月に新型エルガと新型エアロスターが投入されました。京阪バスにとってそれぞれ初めてとなるタイプですが、大型ノンステも新しいタイプへ転換した事を示しているかのような感じです。これによってＷタイプの代替が進み、大津生え抜きのＷ－１９５０とＷ－１９５１が大津から去ってしまったのは残念な限りです。
　そして、夏ごろから大阪地区へ新型エルガの投入が始まり、その過程で新型ブルーリボンも入り、大阪地区のほとんどの営業所に配置されました。特に門真に新型エルガが入った事はさすがに驚きました。また、日野の社番が何気なく３３００を突破していますね・・・。

　４月に近江鉄道バスが連接バスを導入し、南草津駅～立命館大学間にて運行を開始しました。全国的に投入が進んでいる連接バスですが、まさか滋賀県に入るとは驚きです。しかも、地元から２駅目ですからね・・・。

　今年も多数の貸切に参加させていただきました。昨年は関鉄グループばかりでしたが、今年は関鉄以外の事業者の貸切にも参加させていただき、更に貸切事業者の貸切にもお誘いを頂き参加させていただきました。企画内容もいろんな試みが感じされ、色々と楽しませていただきました。
　３月に真壁観光の日野ＲＶ＆関鉄１７０６ＴＫ、４月に１９８９ＭＫ、５月に１６０８ＳＷ、８月にさくら自動車＆吉野交通、９月に１７３２ＹＴ、９月に茨城交通ユローツアー、１０月にＪＲバス関東Ｍ５２７－９７３０５と参加しました。尚、それ以外に７月に某事業者の貸切にも参加させていただいております（主催者様の意向により非公開とさせて頂いております）。

　離島めぐりでは５月と９月に江田島、８月に礼文島と利尻島、９月に対馬と壱岐に行ってきました。江田島は初訪問ですが、それ以外は２度目の訪問です。江田島では元呉市交通局の車両が塗色そのままで活躍しているのを見る事が出来ました。礼文島と利尻島では元東急バスの車両の直接投入が進められ、前回訪問時とは大きく変わっていました。対馬では新型エルガも入り、少しずつ変化を見せていました。それだけでなく、比田勝や仁位にも足を運んできました。

　もちろん、本土でもこれまで行った事のないところにも積極的に足を運んできました。８月では北海道の各地を回り、羽幌、滝上、白糠などまだ行った事のないところにも行ってきました。他に掛田（福島）、加世田・知覧・指宿（鹿児島）なども足を運んできました。それぞれの独特の雰囲気も感じる事が出来ました。

　２０１６年も例年通り活動が出来ました。果たして、２０１７年はどうなんでしょうね・・・。
　２０１７年も拙ＨＰ及び、拙ブログをよろしくお願いいたします。それではよいお年を！