沖縄バスのワンステップバス

　沖縄のバス事業者では乗客減に伴って経営が悪化してしまい、老朽化した７３０車を置き換えるべく中古車を導入するようになっていました。しかし、今では７３０車の置き換えが落ち着き、今度は初期に導入された中古車を置き換える動きまで出ている状態です。
　よって、最近叫ばれているバリアフリー化には程遠い状態が続いています。しかし、わずかながらバリアフリー化の動きがあります。

　沖縄バスでは２００４年に県などの補助金によって
　大型ワンステップバス
　を導入し、糸満～新里を結ぶ３６系統に導入されました。それ以降、毎年１台ずつ増備され、現在は
　４台
　がいます。それらの車両たちを紹介していきます。

　沖縄２００か　３０５
　２００４年２月に導入された沖縄バス初のバリアフリー対応のワンステップバスです。形式はＫＬ－ＭＰ３５ＪＫとなります。導入当初は新聞でも取り上げられるほど注目を集めており、試乗会まで開催されました。
　車内は車椅子が１台搭載できるように配置されているほか、本州でも見られるほど標準的なレイアウトになっています。
　２００４年２月より３６系統で走り始めましたが、２００６年辺りに３６系統による運行が終了し、７７系統に転用されて現在に至っています。

　沖縄２００か　３７６
　２００５年２月に入った２台目のワンステップバスです。この車両の導入に伴って石川～読谷を結ぶ４８系統にもワンステップバスの運行が開始されました。３６系統と４８系統とともにマイナーな系統ですが、生活との密着性は高いです。
　仕様的には２００４年式とほぼ変わりません。運行開始当初から現在まで一貫して４８系統で運用されていますが、那覇に姿を現さないこともあってあまり目立ちません。

　沖縄２００か　４５９
　２００６年２月に入った３台目のワンステップバスです。この車両の導入に伴って沖縄本島で最長距離路線である７７系統にもワンステップバスが運行開始されました。ワンステップバスは那覇配置で、朝に那覇を出て７７系統で２往復して戻る運用になっています。
　この車両よりＰＪ－ＭＰ３５ＪＫとなり、車外では灯火器基準改正に対応したものになっています。車内は特に変化はありませんが、ポールが橙色になっています。４台いるワンステップバスの中で唯一系統番号板の表示がありません。
　新製当初から一貫して７７系統で運用されています。

　沖縄２００か　５２２
　２００７年２月に入った最新かつ４台目のワンステップバスです。７７系統で運用されています。
　仕様の変化は特にありませんが、後部のナンバー灯が４５９とは違うぐらいです。

　沖縄バスではこのように地味ながらワンステップバスを継続導入し、バリアフリー化を進めています。他に那覇バスでは７・１０系統用に日野ボンチョを入れ、ノンステップ化を果たしています。将来的にどのような流れになるのか見逃せないところです。