暗闇から生還したウチナーンチュ 19

カンパのお願い 

５月３０日に結審があります。 

徳永弁護士も手弁当で支援して下さっていますが、 

打ち合わせ等をするにも交通費等の出費を無視できません。 

カンパは支援している三善会にお願いします。 

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ゆうちょ銀行からの振込の場合 
【金融機関】　ゆうちょ銀行
【口座番号】　記号：１７０１０　口座番号：１０３４７９７１
【名　　義】　　サンゼンカイ
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ゆうちょ銀行以外の金融機関からの振込の場合 
【金融機関】　ゆうちょ銀行
【店　　名】　　七〇八（読み：ナナゼロハチ）
【店　　番】　　７０８
【口座番号】　普通：１０３４７９７
【名　　義】　　サンゼンカイ 

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前回の続き

～轟の壕編～　13

　宮城嗣吉兵曹長は部下を引き連れて、この巨大な轟の壕を支配していた大塚軍曹に挨拶した。「海軍の宮城兵曹長です」
　大塚は冷ややかに言った。「海軍は玉砕したそうだが、お前ら敗残兵が生き残っているとはね。情けない奴らだ」。宮城は敗残兵と言われて「この野郎！」と思ったが、言い返す言葉がなかった。言われてみればその通りだった。
　宮城ら海軍兵は隈崎ら警察部や県庁の職員の中に割り込んで座った。隣で沖縄の人が苦しんでいるのを座視するしかなかった。
　六月十八日、壕はアメリカ軍に包囲され、最期の時を迎えようとしていた。連日、機関銃や爆薬の攻撃を受け、最後にはガソリンを入れたドラム缶が投げ込まれ、壕内にガソリンが流れ込み、火が燃え移り、住民は逃げまどったが、火傷で死傷者が続出したことは先に述べた。
　六月二十二日ごろのことだった。宮城兵曹長は部下と共に轟の壕に移った。住民が死に直面しているのに何もできないでいる自分が情けなかった。見ておれなかったのだ。どうすればよいのか、佐藤特高課長らと話し合ったが、何も知恵は出てこない。ただ死を待つしかないのか。
　その時、あの美しい女性が前に進み出て、あっさり言ったのだ。「皆さん、投降しましょう」。その声は凛と壕内に響いた。みんなハッとした。「投降」、宮城が最も恐れた言葉だった。
　彼女は続けた。「私は玉城朝子と甲します。十歳になるまでハワイにおりました。もちろん、英語も話します。ハワイで多くのアメリカ人を見ております。みんな優しい人たちでした。私たちと何も変わりません」。壕内はシンと静まり返った。
　ハワイで生まれ、英語が話せる、というだけでスパイ扱いされる時代だった。”鬼畜”と恐れたアメリカ人を優しい人たちだ、と言っているのだ。みんな呆気にとられた。
　「アメリカの兵隊さんが皆さんを殺すことはありません。皆さん、ここを出ましょう。アメリカさんはきっと皆さんを大事に受け入れてくれるはずです」。宮域は「私は軍人だ。降伏するわけにはいかない。そんな恥ずべきことはできない」と反対した。
　彼女は静かに、だが、きっぱりと言った。「降伏するのではなく、生きるのです。生まれる者は、皆死んでゆきます。精いっぱい生きる、そのために、私たちは生かされているのではないでしょうか。今、このまま死んではもったいないことです。沈んだ太陽はまた上がります。皆さん、太陽の下に出ましょう」。こんな、まともな発言は長いこと誰も聞いたことはなかった。
　壕の中にいた数十人の住民の中から「ヤサ、ヤサ」（そうだ、そうだ）と声が上がった。どうせ、死ぬのなら、太陽の下に出て、おいしい空気を吸って死にたい、と思っていた住民は、ちょっと勇気をもらって「生きる」気になった。だが、佐藤特高課長は慌てた。「ま、待て。それはならん」と言ったものの、その声には力がなかった。あの女性が言っていることはまともだ、と知っていたからだ。
　玉城朝子さんはその声に怯むことなく、続けた。「今、この上の壕では死者はほとんど出ておりませんが、下の壕では、女も子供も老人もたくさん死んでいます。早くしないと、全員、死ぬのです。ぐずぐずしてはいられません」
　だが、佐藤特高課長はまだ「投降する」勇気が出なかった。宮城兵曹長も彼女の言葉で骨身に染みついた「生きて虜囚の辱めを受けず」という概念がガラガラ崩れ落ちてゆくのを感じていたが、まだ「投降」すべきかどうか迷っていた。
　六月二十四日の朝がやってきた。壕の外の拡声器から「オキナワのミナサン、出テキテ下サイ。ワタシタチハ、ミナサンヲ助ケマス。殺シマセンカラ出テキテ下サイ」とアメリカ人の話す日本語が聞こえてきた。「出テ来コナイト、ガソリンヲ流シテ火ヲツケマス。ミナサン、出テキテ下サイ」

─つづく