透明ってなんだろう？

透明ってなんだろう？
透明ってなんだろう？空気や水、そして透明なビニール袋など
先が見通せるものを我々は透明であると感じます。
そして缶詰の缶など中の物が見えないものは不透明といいます。
しかし、中性子線で物をみると違った世界が見えてきます。

缶の中の噴水
鳥栖サンメッセで中性子/放射光産業合同セミナーが2月5日に
行われました。そしてそのセミナーの中で、不透明な缶の中で
噴水が出る様子を中性子線で捉えた鮮明な写真のプレゼンテ
ーションがありました。我々は可視光線で捕らえた世界にどっぷ
り漬かって暮らしていますので、通常の視覚世界が当然の事と
思いがちですが、使い得る手段（この場合可視光線が中性子線）
が変われば違った世界がそこに現れるという体験でした。

中性子の吸光度
どうしてそうなるのか原理を簡単にお示しすると、中性子は水素
原子やリチウム原子に高く吸収される一方、鉄やアルミは透過
するので、鉄やアルミで出来た缶は透明な金属板となり、噴水の
水の中の水素原子には吸収され、そしてそこで止まる様子が像
として表現されるということです。こうした不思議な現象は私のよ
うな大人でも興味を引くものであり、これからを担う子供たちに、
こうした不思議な世界を見せたい気持ちが強くしました。

鳥栖に根付くか加速器文化
九州シンクロトロンを現在稼動し支えているのは鳥栖以外の外部
の優秀な研究者や技術者です。是非こうした不思議な体験を通し
て科学技術、あるいは加速器の世界に夢を描く子供たちが鳥栖
から育つことを心から願うセミナーでありました。