「薫ちゃん、マネージャーを呼んでよ」。泣き顔をみせながら杉田が言う。
素知らぬ顔で「どうして？」と女給がききかえす。
「坊ちゃんの、初めてのキャバレーでこんな思いをさせられるなんて、実に情けない」
「たしかに！ あまりに失敬だ」。「我々だけのときでさえも、こんな場所には着かない」。
小山と坂井がかみついた。杉田は怒り出した部下を、ただただオドオドと見るだけだ。
正三自身も、この場所には納得がいかない。
腹だたしくも思う。しかしここは、小夜子の働いてたキャバレーではないのか、そんな思いがわいている。
すぐにも席を立ちたい、いや立たねば男がすたる、そう思う。
しかしその裏では、小夜子の、ある意味神聖な場を汚してはならぬもそうも思えている。
いつもは寡黙な津田が「いつもの料亭に行きましょう、坊ちゃん」と、席を立った。
料亭と言う言葉に、薫と呼ばれた女給のこめかみがぴくりと動いた。
「お兄さん、なにを怒ってるの？ この薫さんにおっしゃいな。たちどころに解決う！ よ」
「場所だよ。何が悲しくて、こんな所で飲まなくちゃいかんのだ。
我々は、日本国家を支える官僚だ。
さらには、この方は、未来の事務次官さまだ。官僚の頂点に立たれるお方だぞ」
「そうだ！ そのお方が、いつもの料亭をやめて、庶民の娯楽場なるキャバレーに来られたのだ。
それをだ、このような便所」
「けしからん！いくら課長の店といえども、けしからん！」と、山田を制して坂井が声をだした。
そして次には上本が、最後に小山が吼えた。
「薫ちゃん、何とかならないだろうか？
この佐伯君はあたしなんかとは違い、由緒正しき方なんだ。
店にとって、決して損にはならないお方だ。
なにせ、毎夜のごとくに接待攻勢を受けているんだから」
次々に席を立つ部下をなだめながら、手を合わせんばかりに杉田が言う。
女給の薫にしても、こんな狭いテーブルに７人を案内したことには合点がいかない。
“空いている席に案内するだけなら猫にもできる。
差配のセンスの欠片もないボーイは、田んぼのかかしより始末がわるい”
腹が立ってきた。
“マネージャーはなにをしているの。
あたしでは手に負えない状況だということが見えないのか。
いつ客足が途切れるかもしれないっていうのに”
