長編恋愛小説 ～水たまりの中の青空・第一部～ （三） 実は私、こういう者です

ママとの恋愛関係は、もう一年ほどになるだろうか。
井上の紹介で、デパートの外商部が接待のために利用し始めた。
初めの内は、個人的な繋がりのある同期の社員達だけであった。
が、彼らの口コミから外商部全体に広がっていった。
で、一年ほど前に外商部長がフラリと立ち寄った。

経理部の方から、
「見慣れないクラブからの領収書が回ってくるが」
という指摘を受けて、身分を名乗らずの査定の意味を込めてのことであった。
店の雰囲気・ホステスの客あしらい・何よりママの応対が気に入り、更に料金もまずまずのリーズナブルさが、
「失礼しました。実は私、こういう者です」
部長のひと言を引き出した。

外まで見送りに出たママに名刺を渡した。
ママにしても、部長の服装・着こなし・遊び方等々から、名のある企業の役職だろうと感づいてはいた。
しかし、まさか井上の勤めるデパートの部長だとは思っていなかった。
「まあ、そうでしたの？　御社の方達には色々とお世話になっております。
今夜はまた、部長さんに迄お出で頂いて有り難うございます」

すぐにも、部長の言わんとすることが解りはしたが、敢えてそのことには触れなかった。
「いやあ、実に楽しい時間を過ごさせて頂きました。
これから外商部としてお世話になりたいものです。
で、ご足労ですが、来週の水曜日午後二時にでも、会社までお出で願えませんかな」
「まあ、ありがとうございます。
わかりました、水曜日にお伺いさせていただきます。
午後二時でごさいますね」

タクシーに乗り込む部長に対し、深々とお辞儀をして見送った。
タクシーが角を曲がり、視界から消えたことを確認してから、
「やったね、聡美！　ごくろうさん、ホントに。あんたのお陰だよ、きつかったろう」
「いぃえ、ママ。そっと耳打ちしていただけたから助かりました。
ああいったお客の扱いは、まだ若い娘ではちょっとキツイですからね。
まぁ次回からは、若い娘の方がいいと思いますけど」
「うんうん、そうね。でも、もうお見えにはならないわよ。
部長さんクラスには、一ランクも二ランクも上の行きつけのお店がある筈よ」