退院おめでとう！

「ママ、やっと退院して帰ってきたね」と娘。
何のことかというと、我が家ご自慢の高速脱水機。もう3週間ほど前になるかしら。いつものように洗濯板を使って手洗いで洗濯をした。いつものようにご自慢の脱水機のスイッチを入れると、「あれ？」、脱水機が回らない。おかしいな、洗濯物を入れなおしてみたり、「お願い！回って～」と語りかけてみたり。あれこれチャレンジしたものの、やはり、脱水機は回らない。

壊れちゃった～。

もう1年半以上も「洗濯機」というものを使わずに暮らしている我が家。洗濯物は、手洗い＆ご自慢の高速脱水機で片付けてきた。脱水機が壊れるというアクシデントに見舞われ、暮らしぶりを考え直すことに。

「ねえ、この際、洗濯機買う？」
脱水機を修理するか、洗濯機を買うか。娘と私は話し合った。洗濯機を買うことにすれば、手洗いをする必要はなくなるので「楽」になる。スイッチひとつで、洗濯が済んでしまうのだ。すごいことだ。娘も前に言っていた。「洗濯機があれば自分でどんどん洗濯するよ」。

一方、脱水機を修理して使うことにすれば、洗濯は今までどおり「手洗い」。お風呂の残り湯に洗剤を溶かし、洗濯物をつける。しばらくつけた後、あるものは押し洗い、あるものは洗濯板でゴシゴシと。それを脱水機にかけて水気を絞り、水を流しながらすすぎ洗い。もちろん、すべて手で。一通り洗濯が終わるまで40分くらいかかる。

さて、どうしようか。

「全自動洗濯機、買おうか？」と私。
「買わない。直す。」と娘。
「だって、大変じゃない、手洗い。自分で体育着とか洗うの大変でしょう？」
「平気。脱水機で脱水すればすぐ乾くし、洗濯物が臭くならないもん。だから脱水機がいい。早く修理に出して。」
「直らなかったらどうする？」
「脱水機を、買う。」

娘は、どうしても脱水機を使いたいと言うのだ。

そんなやり取りがあり、私たちはこれに限らず、「買っては捨てるようなことを繰り返すのではなくて、気に入った良いものを持ち、直しながら大事に使うという暮らし方をしていこう」と決めた。

とはいえ脱水機は重症だった。
心臓部分のモーターが故障してしまいそれを取り替えるのだという。メーカーの修理担当の方が、申し訳なさそうに言った。「修理の中でも一番高い作業になります。1万5千円ですが、直しますか？」
「はい。直してください。とても気に入っているので使い続けたいのです。」

脱水機が修理を終えて戻ってくるのを、私も娘も楽しみに待っていた。帰ってきた脱水機は、購入時と同じ箱に入れられていた。中を開けると、新品のようにピカピカに磨かれていた。使ってみると、前よりも軽い感じでモーターが回る。感動した。大事に使おう。

くつした一つ一つを洗濯板で洗い、色物は分けて洗い、おしゃれ着はやさしく洗い、1着1着と会話しながら洗濯を終えて、脱水機を丁寧にいつもの場所に片付けた。脱水機の下にはふんわりタオルを座布団代わりに。良かった、直って。おかえり！脱水機ちゃん。これからもよろしくね～。


【今日の名言】
『丁寧に、生きよう。』
　とん

【写真】退院した脱水機。
帰ってくるの、待ってたんだ～。おかえり！！

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