トヨタ・ポルテ

助手　「ポルテが新しくなりましたね。」

所長　「みたいじゃな。」

助手　「どう思われます。」

所長　「うーん、正直ポルテの後継がそのまんまで出てくるとは思わんかったのぉ。」

助手　「そのまんまって言うか、運転席側にドアが一枚増えてますけどね。」

所長　「お客の要望に答えた結果なんじゃろうな。やっぱりある方が何かと便利じゃろうし。」

助手　「でもトヨタの意向からすると、妥協した結果とも見れますけどね。」

所長　「どういうコトじゃ。」

助手　「ポルテって助手席側のスライドドアがいわゆる玄関で、運転席側のヒンジドアが勝手口のような存在らしいんですよ。」

所長　「ぼぉ、それで。」

助手　「ですから普段の乗り降りはスライドドアをメインに使って、例えば荷物があるときなんかは、歩きながらリモコンでスライドドアを開けて、そのまま乗り込んで荷物を後部座席に置いて、ウォークスルーを使って運転席に移動するっていうのが正しい使い方らしいんですよ。」

所長　「なんか七面倒臭い感じじゃの。」

助手　「言うと思ってましたよ。そんな所長みたいなヒトのために、運転席へスッと乗れる勝手口が付いてるんですよ。」

所長　「うーん、なるほどな。そういうコトか。」

助手　「だから運転席側のリアドアを要望されるのは、トヨタの想定した使い方をしてもらってないってコトでしょ。でもそれがマーケットのニーズなら仕方ないと妥協した結果だと思うんですよ。」

所長　「トヨタがどういったお客を想定しとるのか知らんが、使うモンからしたら、荷物のあるときは助手席側で、ないときは運転席側、そんな風に考えて使っとるモンがおるのかのぉ。ワシじゃったら、運転席のドアを開けてから荷物があるコトに気づいて、助手席側から入ればよかったって後悔するのがオチじゃろうな。それに助手席側から乗り込むにしても頭をかがめんとイカンし、ウォークスルーもせせこましいトコを通らんとイカンじゃろ。快適とは到底思えんのじゃがな。」

助手　「考えてみたらうちのステップワゴンもおんなじ使い方が出来ますけど、助手席側から乗り込むコトってまずないですね。やってみたら案外便利なのかもしれませんけど、やっぱり運転席側のリアドアの方が使える気がしますね。」

所長　「ま、習慣の問題じゃし、常に使っとったら上手く使いこなせるのかもしれんがの。」

助手　「かもしれませんね。」

所長　「あっ、違うんじゃ。ワシが言いたかったんは、そんな話じゃないんじゃ。」

助手　「えっ、何が違うんですか。」

所長　「じゃからポルテの後継がそのまんまで出るとは思わんかったんじゃ。」

助手　「だから、そのまんまじゃなくってドアが一枚追加されてますよ。」

所長　「いや、だから、ドアが増えてようがいまいが、ポルテの格好でポルテって名前で出とるじゃろうが。ワシが言うとるのは、全然違う格好で違う名前で出ると思とったって話じゃ。」

助手　「ああ、そういうコトですか。それなら最初からそう言って下さいよ。」

所長　「じゃから、そう言おうとしとったのに、お前がドアがどうのって言い出すから釣られてしもたんじゃろうが。ま、ええわ。ほんでじゃな、このクルマって出るまでポルテとラウムの統合車って言われとったじゃろ。」

助手　「スクープ誌にはそういう風に書いてありましたよね。もっと前は確かポルテとラウムとシエンタの統合っていう記事もありましたね。」

所長　「ポルテとラウムって、どっちもユニバーサル・デザインがどうのと言ったスライドドアが特徴のクルマじゃろ。きっとそこをついた新しいコンセプトのクルマが出てくると思とったんじゃ。それがじゃな、フタを開けたらポルテそのまんまじゃ。これじゃったら統合車じゃなくって、単にラウムがポルテに吸収されただけじゃろうが。」

助手　「言われてみれば、そうですね。ラウムのラの字も見当たりませんよね。ま、販売台数を考えれば、ポルテに一本化するのも当然かもしれませんけどね。」

所長　「確かにポルテってよぉ売れとったようじゃの。販売台数のランキングを見とっても、5年間ぐらいは常に30位以内に顔を出しとったしの。」

助手　「だからラウムをやめてポルテに一本化して、その代わりにポルテの顔違いのスペイドを設定してきたんでしょうね。ラウムのユーザーにワル顔のスペイドを勧めるのもどうかとは思いますけど。」

所長　「ま、取り扱いのネッツ店なんかは、bB、ヴォクシー、ヴェルファイアと似たような路線のクルマを取り揃えとるから、乗り替え需要を見込んだお客の囲い込みとしては、わからんでもないがの。」

助手　「それは言えてますね。ノア、アルファードよりもヴォクシー、ヴェルファイアの方が人気があるみたいですし。ボクには良さがさっぱりわかりませんけど。」

所長　「あっ、また逸れてしもうたわ。どうしてお前は話を違う方向へ、違う方向へもっていこうとするんじゃ、まったく。」

助手　「えっ、いや別にそんなつもりはないんですけど。」

所長　「ほんでワシの言いたかったのはじゃな、ポルテとラウムの統合車ってポルテそのまんまで、内容が薄いように思えるんじゃ。」

助手　「どういうコトですか。」

所長　「先代のポルテと比べてみるとじゃな。背は3cmほど低くなっとるんじゃが、全長と幅はほぼおんなじじゃし、ホイールベースもおんなじじゃ。もっと言うと自慢のスライドドアの開口幅も一緒なんじゃ。てっきりベースが一緒なのかと思ったんじゃが、ベースはちゃんと新型に進化しとる。」

助手　「先代のポルテって初代ヴィッツがベースですし、さすがに流用はないでしょ。」

所長　「そうなんじゃ。先代ポルテが出てからもう8年も経っとるんじゃ。で、ベースから変えとるのにサイズがほとんど変わっとらんじゃろ。変えたのって運転席側にリアドアが付いたぐらいじゃ。それってあまりにも進化の幅が小さいと思わんか。」

助手　「それだけ先代ポルテの完成度が高かったとか。」

所長　「何世代も改良を重ねてきたセダンじゃあるまいし、まだまだ改良の余地は大きいんじゃないのかのぉ。もし仮に今のポルテの形状が完成形として、ボディスタイルのひとつとして確立されるんなら、とっくに他社から対抗車種が出てきとるはずじゃしの。」

助手　「確かにそうですね。プジョーの1007って似たようなクルマがありましたけど、あれも生産をすでに終えてますし、後継車の話も聞きませんよね。」

所長　「ま、そこまでの市場はないってコトじゃろうな。あくまでもソリオなんかのスライドドア付のコンパクトカーの亜流ってトコじゃろ。」

助手　「じゃあ、どうしてポルテは2世代目に進んだんですかね。」

所長　「ま、簡単に言えば手抜きじゃろ。」

助手　「えっ、手抜きですか。」

所長　「ま、手抜きと言ってしまえば聞こえが悪いんじゃが、手っ取り早くつくり上げたって意味では手抜きと言っていいと思うんじゃ。」

助手　「手っ取り早くって、先代から8年ぶりのモデルチェンジですよ。」

所長　「じゃから最初っからポルテの新型をつくるつもりじゃなかったと思うんじゃ。例えば初めは、さっきお前が言ってたように、シエンタも含めて開発が進められとったのが、小型のミニバンの需要が高まってシエンタを独立させたと考えれば、辻褄が合うと思わんか。」

助手　「あっ、となるとその地点で残ったポルテとラウムも見直す必要が出ますよね。」

所長　「じゃろ。もしくはもっと突飛なアイデアのクルマを考えとったのが、市場の動向を見て断念せざるを得んかったとか。いずれにしても最初からポルテの後継を考えとったワケではないと思うんじゃ。で、急遽ポルテの後継を進めるコトになって、販売がそこそこ良かったから、そのままでもう一世代イケると踏んで、出してきたんじゃないかのぉ。」

助手　「うーん、なんか妙に説得力がありますね。」

所長　「ま、ワシの想像じゃから信憑性はまったくないんじゃがの。」

助手　「で、売るための武器として、要望の多かった運転席側のリアドアの追加と、先代のポルテで拾えなかったユーザーをスペイドでカバーするってコトですね。」

所長　「あとスペイドと合わせて全店扱いにしたし、営業力でそこそこ売れるじゃろうな。ま、いずれにしても次はないと思うぞ。」


参考資料
トヨタ・ポルテ（トヨタ自動車株式会社）
トヨタ・スペイド（トヨタ自動車株式会社）
トヨタ・ポルテ（先代）（轟クルマ文化研究所）
トヨタ・ラウム（トヨタ自動車株式会社）
トヨタ・シエンタ（轟クルマ文化研究所）

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