苗木を植える

今年はみかんの表年。丘のみかん達は文字通りたわわに実を付けている。こんなになるまでに何度か間引いてはみたが、それでも枝によってはブドウの房のように実を付けているものも多い。これでは木が傷んでしまう。いや、すでに傷んだと言うか歳と言うか、この畑にはたくさんの実を持ち堪えられずに枯れた木も多い。毎年補充をしなくてはならないのだが、去年は忙しすぎてそれが叶わなかった。今年はなんとか余裕を作って苗を植える。

植える苗は２年生の早生品種２種と柚子１種の合わせて11本。夕方から仕事が有るので昼前には植え始めた。まず直径50センチほどの穴を掘って中に水を入れ、その上に蛎殻の粉を注いで発酵牛糞を入れる。そして苗を差し込んで周囲に土を八分目まで落とし込んで苗を固定し、腐葉土を載せて土をかぶせる。植え終わったら水をたっぷりと掛けて出来上がり。大変だと思っていたが、2時半ごろには苗を全部植え終わった。4時には職場に行く約束だ。そろそろ店じまい。九州から四国にかけて伸びる停滞前線のおかげで空は曇ったまま。まあ、晴れていれば後ろ髪を引かれるのでこのほうが良いか。

次に丘に上がるときにはカメラを持って来よう。

待ちぼうけの冬星座

大きな仕事の山を昨日やっと越えた。それまで休みもろくに無いまま、帰宅中に空しく見上げてきた夜空。今日は比較的早く家に帰って一息ついて、深夜に車に荷物を取りに行こうと裏の戸を開けて見上げると…

家の前にあるゴルフ練習場の上に冬の星座が顔を出している。「何してるのかなあ、待ってるのに。」オリオンがそう呼びかけているように思えた。そう、ちょうど1年前、この星座を取り囲む水素のガス雲を撮りたいと赤外線撮影用のカメラを買った。それ以来押し寄せる仕事に休みがどんどん潰されて星空にカメラを向けるチャンスを持てず、時ばかりが過ぎて行く。そんな中での冬星座との鉢合わせだった。

待っていて欲しい。もう少しだから。この冬こそは念願のバーナードループを撮りに丘に上がる。上の写真を撮ったコンデジで全天周の日周運動も撮りに行く。心の中でオリオンたちに約束をした。