平日の贅沢

先週末は休む暇が無かった。そこで少し贅沢をして週も半ばの今日代休を取る事にした。溜まっていた家の用事を済ませたため、丘に上がったのは午後2時。まあいいか。せっかくもらった休み。寒さも緩んでいた。何でもいいから星の写真を撮りたい。そんないい加減な気持ちも有って車には一式入ったカメラバッグが載っている。

 

竹取庵の増築部分の工事を少し進めたところで日が暮れて、さて何を撮ろうかと見回したが、期待したほど空が冴えない。何となく靄が有るのだ。ただ東の空だけは比較的抜けが良く、おなじみの冬星座が姿を見せていた。にぎやかな星たちを眺めているうちにふと、先日試した日周運動動画が撮りたくなった。
大きいほうのカメラを三脚に取り付け、ズームレンズの焦点距離を28ミリにセット。みかん畑の東の端に運んで、落葉を振った高木の枝越しに星たちを狙う。仕上がりを想像しながら、カメラ感度1600、露出18秒、撮影間隔は30秒とした。今日はインターバルタイマーを持って来ている。撮影のほうはカメラに任せて、ぼんやり星を眺めたり、竹取庵に入ってコーヒーを飲んだりと、ゆったりした時を過ごした。やがて予定の30分が経ち、カメラは60枚の写真を撮り終えて沈黙した。その画像を帰って処理したのがこれだ。

 

 

画像の色数が少ないため、枝や幹の細かいディテールが出ていない。本当は最低でも幅1000ピクセル色数256でアップしたかった。しかしそれでは10メガバイト近くにもなり、ここにアップできる限界の4メガバイトを大きく超えてしまう。仕方なく幅850ピクセル、色数128とした。これでも3.7メガバイトだ。

冬星座にお別れ

葉をふるった枯木立の向こうに冬の星座が昇る。時刻は７時半になろうとしていた。いい加減の思い付きで畑の中に１時間以上もじっとしていると、氷点下とまではいかないみかんの丘でも芯まで冷えてくる。今日は星を撮る予定が無かった。だから防寒の用意はほとんどして来ていない。自業自得。この写真を撮って終わりとした。これから冬の星座が被写体になる。この季節の空にはいくつか宿題が残っている。頑張ろうかな。体は寒くても気持ちは暖か。正月明けの忙しさも、しばらくは凌げそうだ。

流星痕？

昨年末と言うか、一週間前に上げた梁を金具で固定するのに思いの外手間取って、今日３本立てるはずの束を２本打ち込んだところで日が暮れてしまった。竹取庵の上には月齢４の月が輝いている。今夜は来客が有るし明日から仕事だ。いい加減に帰らなければならない。ただ、この空をこのままにして帰るのはあまりにももったいない。かと言って手元には標準ズームを付けた小さいほうのカメラしかなかった。せめて今浮かんでいる月と今日の成果を一緒に撮影して気持ちを収めよう。

竹取庵から持ち出した三脚にカメラを付けて撮影した一枚。モニターに現れた画像を見ると、月の左側に白いひげが生えている。この時は飛行機雲かなという程度で何も思わなかった。それよりも、あたりを照らす月を見ているうちに以前からやってみたいと思っていた目論見が頭をよぎる。日周運動の動画だ。竹取庵の向こうに沈んでゆく月。もちろん今日は時間的に月没までは無理としても、どれくらいの間隔で撮影すれば動画っぽく見えるのか、そのデータだけでも取れないだろうか。この理屈が自分でも、帰りたくない言い訳に過ぎない事は分かっていた。

レンズは標準ズーム。ワイドいっぱいでも18ミリまでしか無い。みかん畑の東の端に三脚を立ててカメラを載せる。カメラ感度1600、絞り3.5、露出20秒。撮影間隔3分。そう決めてシャッターを押す。最初の1枚で気が付いた。月の左側のひげが成長している。

え、飛行機雲、それともレンズの汚れかな。
撮影の合間にカメラの前に行ってレンズを確認したが、それらしい汚れも無い。不思議に思いながら撮影を続けるうちに月のひげは消えていった。インターバル撮影を1時間余りしたところでタイムリミットとなり、帰宅して来客対応の後画像処理。出来上がったのがこのgif動画だ。

丘にいる時気付かなかった事がいろいろと思い出される。画像でも分かるのだが、三分間隔の撮影の間に空を飛行機が縦横に飛んでいる。動画の中の長く伸びた光の筋が飛行機だ。しかしそのどれも飛行機雲を残していない。そう、月のひげは飛行機雲なんかじゃない。それに、日周運動に合わせて西に動いている。そしてようやく思い当った。これは流星痕ではないか。

宇宙の塵が地球の大気に飛び込むと、大気との摩擦熱で燃え上がり、流れ星となって僕らの目に見える。その塵の組成や大きさによって、時に飛行機雲のような煙を残す事が有る。その高度はおよそ100キロ、10万メートルだ。航空機の飛行高度はせいぜい1万メートルだから、高さはその10倍。そこには飛行機雲を作る水蒸気はほとんど無い。しかも飛行機雲にしては短すぎる。間違い無かった。知らずに捉えた流星痕。ただ、撮影中、いくら目を凝らしても夜空にそれらしい雲は確認できなかった。20秒という露光が捉えた星屑のメッセージだ。
とそこまで考えて気が付いた。これだけの流星痕を残すほどの流れ星を見逃していたのだ。ああ、残念！

それはともかく、日周運動をgif動画にするなら3分間隔の撮影は荒すぎる。次は1分間隔にしてみよう。ただ、3分間隔24枚のこの動画ですら2.2MBもある。1分間隔、もっと大きな画像。それを実現出来てもここにアップできるかどうか、これはやってみなくては分からない。

正月休みも最終日

今年の正月休みは久々に長かった。ただ来客が有ったり、する事が多かったりしたせいで、丘に上がったのは年末に一度と最終日の今日だけ。とりあえず暮れに上げた梁にほぞ穴を開けて束を立てる仕事に取り掛かる。

きょうのみかんの丘は春を思わせる穏やかな天気で風もほとんど無い。大工仕事をするのがもったいないほどの陽気だ。遊びに来た丘の番犬太郎と即席の釜めしを分け合って食べ、しばらく話をしてから梯子に上がった。