気象予報の通り、雪は昨日の夜から降り始め、今朝起きた時には家の周りが、まるで雪国の様な景色に変わっていた。丘はどうなっているだろう。気にはなったが、家の前の通りは10センチ以上の雪が積もっている。僕の車は無論ノーマルタイヤだ。みかんの丘はおろか駐車場から出る事すら出来ない。ただ気温はそれほど低くなかった。あれこれと用事を済ませ、午後1時半、道の雪が解けるころを見計らって出発する。
道端の雪だるまや子供たちの雪合戦を眺めながら、2時間近くかけてようやくふもとに到着。しかしそこから先が登れない。登り道が分厚い雪に覆われて車が登れないのだ。仕方なく車から荷物を持ち出して歩いて登ることにした。
こんなに遠かったかな。５，６センチの積雪に足を取られながらやっと竹取庵の見える所に出た。みかんの丘の雪景色は一昨年の2月に見た。これが二度目だ。前の時より雪の量は多いけれども新鮮さには欠ける。まあいいか。雪を見に来た訳じゃない。ドアの鍵を開けて暖房を入れ、大工仕事に取り掛かった。
