いざ！上越［終ノ太刀×余韻］

殺暑の中で奮闘貫徹した謙信公祭と後夜祭を終えて帰宿したのは２３時頃。
ここには、遠方に馳せ参じられた軒猿衆の方々も宿しておられるのですが、その内のお１人が行軍中，暑気中りとなって体調不良を訴えられました。
しかし、御大将を拝命されていた責任感からか，救護士からの専門的な手当てなどは受けずに休憩時（春日山公園）に旗下の兵や軒猿衆が冷やすなどの手当てをされていたのですが．．．
やはり、無理が祟って結局は救急の手当てを受けることに。
ゆえに、旗下の兵衆や軒猿頭殿などは、入院加療されたお方を身を案じられて夜遅くまで、宿所と搬送先の病院などを往復されたりしていたようです。
私も一応は．．．
何もしてはいませんが、初陣の折，軒猿衆にも修行の為に名を連ねさせて頂いており、その身を案じておりましたので、宿所の駐車場におられた軒猿頭殿に状況をお聞きし、お見舞いの言葉を託して自分の部屋へと戻りました。

部屋に戻ってからは、一目散に風呂へ，汗だくの身を流すべく入りました。
けど、この宿所の風呂（ユニットバス）は最悪の極み！
幾分細身の私でも、入るのに往生するほどに浴槽が狭く、壁に備え付けられているシャンプーなども出づらく、挙句，給水口に不具合があって、蛇口からとシャワー口からの変換が機能せず。
また、水とお湯の調整が上手く行かず、水か熱湯のどちらかしか出ませんでした。
更に周辺環境も，周囲には飲食店はもとよりコンビにも無く、夜ともなれば真っ暗。
朝の朝食もちんけで侘しいもので、陣所に近くて安いこと意外に良いことは無く，今まで泊まった宿所の中で最悪の極みでした。

その宿舎で一晩休み、侘しい朝食を取って身支度を整え，９時にはチェックアウトをして帰国の途に着きました。

最初は、直江津駅まで電車かバスで行こうかと思ったのですが、丁度よい時刻に無く，また昨日の興奮が未だ覚め遣らぬ感だったので、昨日殺暑の中４キロ余も歩いたにも関わらず、この日の朝も直江津駅まで，３キロ弱の道程を歩いて行きました。
陽気は昨日と変わらず，朝から陽が照りつけて、はや茹だる様な暑さではありましたが、１時間ほど掛けて直江津駅まで完歩しました。
この時、ちょうど越後湯沢行きの特急[ はくたか５号 ]が発着する数分前だったのでそのホームに下りてみると、各乗降口には長蛇の列．．．。
加えて、到着した列車内も満席満員状態だったので乗るのを見送り、次の１１時過ぎに発着する[ はくたか７号 ]にすべくこれを見送り、上階の空調の効いている待合室でお土産を買い、高校野球を見ながらその時を待っていました。
そして．．．
到着の１０分くらい前にホームに下りて[ はくたか７号 ]を待っていると、到着した信越線から見覚えの有る御仁・・・三浦介星友殿が！降りてこられました。
聞けば、私が乗るつもりだった[ はくたか７号 ]に乗るべくやってきたとのことなので、折角の機会，途中までご一緒させていただくことに。

しかし．．．
到着した[ はくたか７号 ]も、見送った先の[ はくたか ]同様満席満員。
実は、以前もそうだったのですが、お盆後のＵターンラッシュなのか，通路やデッキまで人で溢れていました。
その中、私と星友さんはドア付近で陣取って，終始立ったままで新幹線との乗換駅たる越後湯沢へ向かいました。

１１時に直江津を発車した[ はくたか７号 ]が越後湯沢に到着したのは１２時前。
多くの乗客は、１０分連絡の新幹線へと急いで向かっていましたが、私と星友さんは[ はくたか ]車内でずっと立ちっぱなしということもあって、越後湯沢発[ たにがわ４１０号 ]に乗り込んで、新幹線ホーム下の売店で買った駅弁を広げてゆっくりと，


３０分ほどですが、歓談しながら列車の旅を楽しんでいました。

私は行きと同じく，栃木の親戚宅へ向かうので、星友さんとは高崎で別れ（下車し）て両毛線ホームへと向かいました。
けど．．．
乗っていた新幹線が発車する間際，「新幹線から離れてください」という駅員の忠告が聞こえてきました。
それを私は．．．
「世間知らずの迷惑者が．．．」
．．．と見向きもしなかったのですが、その人物は忠告を無視して尚も新幹線に接近していたようで、駅員さんは繰り返し注意喚起をしていました。
しかし、それでもまだ離れなかったようで、駅員さんの堪忍袋の緒も遂に切れて「いい加減に離れろ！」と怒声を浴びせていました。
・・・ホームで危険注意の喚起をするのは日常的に聞いてはいますが、ここまで強く怒鳴っているのは初めて聞きました。
余程の世間知らずの迷惑者・・・と見られますが、それに前日までの疲れの所為か，野次馬根性は生まれずに、そのまま両毛線ホームへと向かいました。

上越新幹線から両毛線への乗り継ぎは２０分ほど，１３時００分発の小山行きに乗ってのんびりぐっすりと，往きと同じく１時間半程揺られて目的の地まで行きました。
この日の天候は余り安定せず、両毛線に乗っていた１時間半の間に天気が目まぐるしく，雨が降ったり雷鳴が轟いたり、天気雨になったりしていましたが、着いた頃にはイヤになるほどに晴れて暑かった！です。

目的地の駅からまた、伯母宅までの２キロ程を汗ばみながら，雨に降られる前にといそいそと、５０分歩程掛けて歩いて帰りました。

上越市春日山を９時に出、栃木の伯母宅に着いたのは１５時半頃。
６時間半掛かった旅でしたが、存分に楽しい路でした。

そして、ここに数日滞在して、合戦での疲れなどを癒してから自宅へと帰りました。

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