バトンを受け継ぐ私

久々にPon家のお話です。

すっかり耳が遠くなった祖母いまちゃ。

夜帰って、背中に向かって「ばあちゃん、（私）来たよ～」を言っても、気づいてもらえなくなりました。

以前は、寝ぼけつつも一瞬起きて、「お帰り・・・。むにゃむにゃ・・。（睡）」と言ってくれたのにな。

最近では、昼間でも目を閉じて寝ている時間が長いです。

たまに、「このまま起きなかったらどうしよう」と思ってしまいます。

　元気な日、庭に出ている姿を見ると、私もホッとします。

「旅行なんか行くより、うちの庭見てるのがいちばんいいわ。今年はよけいにきれいに咲いたね」

と、ツツジに目をやる。

「山育ちの貧乏暮らしで、まずいものばっか食べて育ったで、これが一番いいよ。」

と、漬け物やみそ汁ばかり食べる。

そんないまちゃは、毎日を淡々と味わって生きています。

「長生きしてほしい」「いつまでも元気でいてほしい」　という、周りの人間の勝手な望みは気にせず、

「人間、いつか死ぬっちゅうことがあるから、いいんだに。」

と、穏やかです。

毎朝仏壇に手を合わせる小さな背中は、どこか威厳を感じさせ、私は仏間に入れません。

十三で岡谷の製糸工場へ働きに出、手ぬぐい一本も買うのも考えながら、二十二で結婚するまで実家にお金を入れ続けた祖母。結婚後は箕輪町で、二人のやんちゃ君（Pon父含む）を育てながら、できる仕事はなんでもやって家計を助けていたそうです。

「いつも、真心込めてまじめに働いたよ。仕事覚えるのは遅かったけど、みんな大事にしてくれてね。」

「人に対しても、家族のことも親戚のことも、できるだけのことをやってきたで、このおばあは後悔はないよ。」

大正の女は立派だなぁ・・・。

私も六十年後、こうありたいと思います。