南光のひまわり ～合唱団バスツアー～

　昨日、地域で生まれた「異世代合唱団ビーミーコール」の３回目のバスツアーに参加しました。参加したのは、３歳～おそらく８０歳を迎える３０名の方々。
　バスは、佐用町南光にあるひまわり畑～衆楽園～牛窓を巡るもので、昼食の後には赤坂でメロンと桃の食べ放題という内容でした。
　
　昨日は、梅雨も明け本当に良い天気に恵まれましたが、一方では前日までの長雨や集中豪雨による被害の報道も見聞きする中での日帰りツアーとなりました。
　災害では、命をなくし、家や田畑などを失った方がおられます。立ち直るには、時間と精神的な強さが必要です。被災された方へは、本当に軽い言葉に聞こえるかもしれませんが、一日でも早く立ち直ってくださることを願うばかりです。
　
　さて、佐用町南光のひまわり畑ですが、私が昨年災害ボランティアとして向かった先は、佐用町の市街地でしたので、「観光畑の南光は被災されていないのではないか」と思っておりましたが、今朝の朝日新聞では、昨年このあたり一面のひまわりが近くの川の氾濫により全滅し、復興に向けてひまわりが咲いている。と写真入りで報道されていました。
　ひまわり畑近くにはスイカやコーンなどを販売するテントもあり、おそらく地元の人たち有志の方々の出店ではないかと思います。
　ひまわりは、地元の人たちの「元気な証」とも言えます。これからも復興に向けて元気を出してください！
　ところで、佐用インターから佐用町の市街地へ向かう道すがら、昨年泥の除去を行った「ホームセンター」も一瞬ですが見ることができました。
　しかし、このホームセンターは、今もシャッターが下りており、お店の再開ができていない様子でした。突然の水害から１年近いのですが、まだ、苦しみにあえいでいる方も多いのではないかと思います。

　私たちを乗せたバスは、日本のエーゲ海と呼ばれている牛窓の瀬戸内海を眺望した後、三田までの帰路は、合唱団らしく？大合唱の時間となりました。
　私の前列に座られていた方が「みんなで買い物したり、歌ったりすることは楽しい。長生きしなければ・・・」とぽつり。
　来年もきっと参加できますよ！
　（写真：佐用町南光のひまわり畑。８月末までは見ごろとか。）