★気分はプエルト・リコ♪

昨年夏の終わりに行ったプエルト・リコで食べた
「モフォンゴ」の味がずっと忘れられずにいた。

モフォンゴはプランテイン（バナナの一緒）をマッシュしたもので、ほんのり甘いけどサツマイモよりもずっと甘さおさえめ。

もう一度食べたい！と思うほどおいしくて。

今回は、グリーンのプランテインとイエロープランテイン、そしてユッカ（キャッサバ芋）の３種のモフォンゴに、チキン。

ほかにも、ビーフ、ポーク、シュリンプから選ぶことができる。

それから、ガーリックシュリンプとライス&ビーンズ。

この中南米と南米のメキシカンやキューバン、ブラジリアンはじめ、ラテンフードはニューヨークに来てすっかりハマった味。日本に帰るとむしょうに恋しくなってしまうほど。

モフォンゴを食べに行こう！と、プエルト・リコの友人に近所においしいお店を聞いてでかけた、車で15分ほどのイチ押しレストラン。

その名もズバリ直球、

「MADE IN PUERTO RICO メイド イン プエルト・リコ」

店には大画面に映し出される

プエルト・リコの音楽と、爆音。
そして別のスクリーンにはスポーツ。

にぎやかな店内で気分は旅した時にタイムスリップ。

おいしいすぎておしゃべりを忘れて、爆食べ。

ここのレストランだけじゃなくて、

前行ったポルトガル料理もそうだったけど

最初に出てくるガーリックトーストが

わざわざペチャンコにつぶしてあるのに目がくぎ付け。

フワフワがいいのになぜこんなにつぶすの？

んー？なんでかな？

トーストしてからギュとプレスする

マシーンがあるんだよね。

ペチャンコにする専用の機械まであるのだそう。

パンはポルトガルやスペイン？そして

中南米もふくめて、ライス&ビーンズ同様に

ラテンの食文化のひとつらしい。

共通のモノもたくさんあるけれど、

プエルト・リコは

キューバともドミニカともまた違うんだ。
（アメリカの自治領となっても）

独自の文化がしっかりとある

誇り高いところなんだよ、という。

そうか、それぞれの国の違いかぁ。

ぜんぜん見分けがつかないし

説明してみてと、もし言われても

まったくよくわからない。

ようやく地図上の場所が

うっすら頭に入ってきたくらい。

日本からは遠いカリブ海の島々も

ここからは近くてすっかり

身近な存在となったラテンのごはんと文化。

あ〜、またカリビアンリゾートに行きたい！
あ〜、夏の太陽が恋しい。

そして、いろんなところをいっぱい旅したい♪