ねこを知らなかった頃

今日で１月も終わりだ。今朝もまだ寒く、クーとココは暖房の効いた部屋で眠っている。
９年前、クーを拾い上げて家に入れるまでは、僕達夫婦はねこの素晴らしさを全く知らなかった。勤め先の隣の席には、ねこが大好きのおばさんがいた。仕事の合間の雑談では、彼女の口からねこの話が毎日聞こえて来た。しかし僕の返事は生返事で、大部分は右から左へと抜けていた。
クーを最初に見つけたのは、今は嫁となっている息子の彼女。その実家にはねこと一緒に暮らし、母親は野良さんの保護もしている。クーを見付けた彼女は、息子と一緒に遊ばせたらしい。住む家を失った仔猫は遊んでもらうのが嬉しくて、直ぐに懐いた。一晩中車庫で泣き続け、翌朝息子を後追いするのを僕が抱き上げ、その後家内に抱かれて我が家に入った。仔猫の可愛さは格別である。僕がねこに陥落したのはあっという間だった。会社で隣のおばさんにその事を話し、雑談にも心を傾けて聞くようになった。クーへは真に溺愛。そして、ブログでココを見付けて引き取った。ココは今朝も襖を蹴飛ばして僕を起こし、布団の上で転がってご飯の催促をした。本当に可愛い子供である。