ドストエフスキー「悪霊」（亀山郁夫訳）

　　　　　　　　　　　　　　

　若い頃にドストエフスキーの「罪と罰」、「カラマーゾフの兄弟」、トルストイの「戦争と平和」、「アンナ・カレーニナ」を読み、圧倒的な感銘を受けました。今でもこれらはあらゆる小説の中の最高傑作の一つだと思っています。面白さと感動でこれらの本を読んでいた時間が体験として思い出に残っています。

　ただ、２人のロシアの巨匠の長編については４冊で満足してしまい、これ以外の作品は手に取りませんでした。もう十分、これ以上はもうない。
　話題の亀山訳でドストエフスキー作品の出版が続いており、未読の「悪霊」について「ドストエフスキーの最高の物語、最大の問題作」と紹介されているのを見て読んでみようという気になりました。第３部が昨年末に出版されたのを機に読み始めました。

　第１部（４９０ページ）、第２部（６８０ページ）、第３部（５２０ページ）、計１７００ページの長編です。

　事件が起こることが仄めかされ、徐々に核心に向けて物語は進んでいきますが、歩みは極めて遅いです。これから読まれる方にはネタバレ注意ですが、様々なスキャンダルは順に明らかになるにせよ、はっきりした事件がようやく起こるのは第３部の１００ページ過ぎです。１３００ページに亘る長大な序章付きの政治的人間達の憎しみのドラマです。

　この小説は一体何なのか。ドストエフスキーの小説はもともとミステリー風ですが、この作品は特に謎が多いです。過去に何かあったみたいだ、こいつはあいつのことを憎んでいるようだ、でも何故だ、誰がメンバーなのか、何が目的なのか、何であいつと彼女の間に接点があるのか、あいつはどこへ消えてしまったのか、なぜ死ぬのか。謎だらけですがそのほとんどは明かされません。結部での作者の丁寧な解説はない。問題作といわれているのはこの点についてでしょうか。

　まるで物的証拠不十分、犯人が黙秘している事件の裁判のようです。そこにあるのは状況証拠だけ、一体何が起こったのか。語り手がこの物語のことを「クロニクル（年代記）」と呼んでいるのも手掛かりです。歴史の１ページ。ペテルブルグ近郊のある街で起こったこと。実際に起こった事実から上手く教訓を導き出し一般化できることもあれば、なぜこんなことが起こったのか理解に苦しむこともあります。この小説のメッセージは何なのか。それとも理解不能の出来事の記録なのか。

　このノンフィクション・ノベル風の小説の状況が１９世紀なかばのロシアや日本をはじめ世界においてあった状況なのかどうかは分かりません。ただ、多くの若者が政治的な存在で学生運動や悲惨な内ゲバなどが盛んだった頃には共感を持って読まれたのではないでしょうか。しかし、現代の非政治的な存在である我々にはあまり親近感のある設定ではありません。神がいるかいないかの論争にも関心ありません。教理や世界観はその時代固有のものであり、そういう面では現代人には理解できない小説なのかもしれません。

　それでも、ここで示される人間の狂気、嫉妬、復讐の念、熱狂、悲劇的滑稽さには強烈なインパクトがあり、この長大な物語の読み手を飽きさせません。どの登場人物も本音らしきことを語るのはほんの僅かですが、その一言にギクリとさせられます。
　会話が前面に出てくる語り口なのですが、対話においてどっちがどっちを喋っているのか分かりにくいところがあります。顔の表情までリアルに想像させてくれるトルストイの人間の描き分けを懐かしく思い出すこともありました。ただ、この二人の巨匠の作風は違えども、人間の魂を崇高に描くという点では共通しています。

　この小説が一体何なのか、疑問点、釈然としない点は多々残りますが小説としては面白かった。人間の心の闇の暗さ、深さにぞっとします。知らなかった凄い世界を知ることが出来た満足感は大きいです。
　亀山訳の新しさについては旧訳を読んでいないので分かりませんが、活き活きとした会話をリズムよく読めたのは確かです。一般的には埋もれてしまったこのような怪作に改めて陽の光を当ててくれた亀山氏に感謝です。小説はこれで終わりですが、この後、「特別編」という何やら重要な読み物が刊行されるそうです。そちらも楽しみに待ちたいと思います。