２年ぶりの先発で今季初登板となった阪神の小嶋が２０１１年１０月１３日の横浜戦（現ＤｅＮＡ）以来の白星を手にした。
「長い間勝てていなかったんで、きょうダメだったら次はないという気持ちで臨んだ」。
２７歳の左腕はチームに今季初めての貯金２をもたらす好投を笑顔で振り返った。
石川・遊学館高から大阪ガスを経て希望枠で入団しながら、昨季までの６年間で通算３勝と伸び悩んだ。
今回は岩田が２軍落ちして巡ってきた先発マウンド。
最速１４２キロの直球に１１０キロを切るカーブやチェンジアップを交えた緩急でヤクルト打線を翻弄。
六回まで無安打で流れを相手に譲り渡さなかった。
踏ん張ったのは七回。
先頭のバレンティンに初安打を許し、四球絡みで２死一、二塁とされたが、代打の岩村に対して３ボール１ストライクと不利なカウントから、外角いっぱいをつくスライダーを３球続け、一ゴロに仕留めた。
７回で４四球も、１安打無失点。
和田監督は「大きな経験になる」と目を細めた。
中西投手コーチは「（調子の）いい者を使っていく」と、さらなるアピールを求めた。
初勝利の余韻に浸る暇なく、次回の登板で首脳陣の信用を、さらに強いものにしたい。
（上阪正人）
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