厚労省が2012月6日に発表した最新の調査でも、日本人の死因のトップはやはり「がん」だった。
しかし、医師に告げられた数か月という余命や、再発や転移といった絶望的な状況を乗り越え生きている人たちもいる。
彼らはどのように病と向き合ってきたのだろうか。
元プロボクサーのカシアス内藤氏はこう語る。
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元東洋ミドル級王者・カシアス内藤氏は、2004年に咽頭がんの診断を受けた。
発見時でステージ4。
「放っておけば、余命は3か月。
手術をすれば延命はできるが、声帯の付け根にあるがんを取り除けば、声が出なくなる可能性があるということでした」
絶対に声を失うわけにはいかない--。
内藤氏は誰にも相談せず即座に、手術はしないと決断する。
恩師である伝説の名トレーナー、エディ・タウンゼント氏と、「いつか自分のジムを作ってチャンピオンを出す」と約束を交わしていたからだ。
「声が出なければボクシングを教えることはできないんです。
その瞬間に指導せず、後から筆談で伝えても身体が覚えない。
チャンピオンになれるような強い子は育ちません。
エディさんの志や教えを、なんとしても次世代へ引き継ぎたかった。
墓前に『負けないよ』と誓いました」
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