弥七、死す。

TBS系の時代劇「水戸黄門」に出てくる「風車の弥七」役の俳優・中谷一郎さんが、咽頭がんで亡くなられました。七十三歳だったそうです。
弥七は、飛猿や鬼若といった黄門様の従者の大先輩です。飛猿や鬼若はパワーファイターですが、弥七は、ちょっと違います。ニヒルな感じの笑顔が印象的で、自分にとっては、あの笑顔こそ、まさに弥七という感じです。
しかし七十三歳だったとは驚きです。もちろん、平均寿命が八十歳を越えている現状では、ちょっとまだ亡くなられるには早すぎますが、もう七十を越えているとは思っていませんでした。
もっとも芸能人は歳をとらないので、それほど不思議ではありませんが。。。たとえば森光子さんなんて、ウチのばあちゃんより年上ですが、全然そうは見えないし。松坂慶子さんだって、ウチの母ちゃんと同じくらいですが、全然OKです。
それにしても、春先だからか、いろいろな人が亡くなられます。暖かくなってきて、ふっと気が抜けてしまうのでしょうか。
でも、考えてみると、役者さんにとって代表的な役があるというのは、ほんと幸せなことだと思います。役者さん自身は亡くなられても、中谷さんの場合、水戸黄門が存在する限り「弥七」は生き続けます。

参照記事:asahi.com