テレビを見ていたら、昔、いや大昔、飲み食べした店が出ていた。
２０何年も前の話し。
営業を終えて食べに行くところは、新地の中でなく兎我野町、関西テレビ近くや大淀区、福島区当たりまで出かけることが多かった時代のこと。
その中の１軒、チーフが知っていて何度か通った。料理や酒、全て旨く、みんな大満足であり、素敵な店で流行っていた。
いや、今も流行っているんだろう。ＨＰを見ても大盛況のようだ。
その店の名前を聞いてチーフのことが・・・。
チーフと言うよりその時は元チーフになっていた。リリオーの店をやめて東通り商店街でスナックをやっていたのだ。
リリオーの店に遊びにやってきたので食べに行こうと誘った。
何か様子が違う。「どうしたん、何でも言いや」と聞いたが、
「何もありません」と飲み続けていた。
今日は私が送っていくと２人でタクシーに乗り、南森町で降ろした。
「何や、何があったんやろう、何でも相談してや」
「明日、電話します」
「待ってるで」
元チーフはタクシーを降りてフラフラ歩いていく。タクシーは動こうとしたが、「待って」と姿が見えなくなるまで淋しそうな男の背中を凝視していた。
明くる日、元チーフは逃げた。電話も掛けてこなかった。
どれだけの借金があったのか・・・・定かでない。
借金のこと話に来たのでは？突っ張り屋だったから最後まで言えなかったのか・・・定かでない。
言ってもどうしようもない・・・そうかも・・・定かでない。
その後、京都の手前の駅ホームに立っていたとか、何度かお客さまから聞いたが一度も姿を見たことはない。どうしているだろう。
３０年の間、何人もいた男性スタッフの中で一番好きだった。良い男だった。テレビを見て大昔を思い浮かべ懐かしんだ。
まあ、長かった新地生活、色んな事あったよね。
一言・・・２００５年の日本シリーズ、甲子園での３試合目のチケット、お客様に差し上げたが幻のチケットになった。
４連敗したから。ファンはやはり７試合見たいよね。今年は最後まで行く？行かない？