「ヌナカワ姫伝説の探偵シリーズ」
一の宮（天津神社・奴奈川神社）がむかし「柳形神社」と呼ばれていた謎！
現在は天津神社・奴奈川神社として知られる一の宮だが、明治のころまでは柳形神社と呼ばれていた。
文献を漁っていて気付いたのが、イズモから逃げてきたヌナカワ姫がご自害された・焼き殺された伝説のある稚児ケ池の所在地が「平牛村山崎柳田」であり、小字が柳田であることがわかった。
悲劇の伝説がある稚児ケ池に案内すると、各人各様のしかたでヌナカワ姫の慰霊をしてくれる。そんな雰囲気の漂う場所だ。
また口碑には柳田・柳形・柳枝・柳形田など複数の表記があるが本来は同義のようで、つまりは柳形とは稚児ケ池のことだ。
さらに大正時代に編纂された「西頸城郡誌」に、明治16年に弥彦神社の宮司が、西頸城郡一之宮村に鎮座する奴奈川姫をまつる柳形神社は、由緒ある古社だから社格を昇格してほしい旨の建言書を県令（知事）に出したことが記述されており、建言書には八千鉾神や天津神社のことが書かれてはいない。
西頸城郡誌は明治に郷土史家、初代糸魚川市長でもあった中川直賢らが集まった「西頸城郷土史研究會」の研究紀要を編纂したもの。
ピンボケだが柳形神社の社格をあげて欲しい旨を県令に提出した建言書が紹介されている。
つまり「一の宮」は、少なくとも明治なかごろまで奴奈川姫をまつる柳形神社と呼ばれ、「柳形神」の神号をもつ地主神として認識されていた証拠になる。ちなみに一次資料は未読ながら「越後風土記節解」には、奴奈川神社の祭神は奴奈川彦と奴奈川姫とあるようで、ここにも八千鉾神は蚊帳の外だ。
口碑をまとめると、柳形神社は柳形明神、柳田権現、柳枝権現とも呼ばれていたようで、つまりは柳形神社とは神域として稚児ケ池を遥拝する神社であったのではないか？
「糸魚川市史」編纂者の青木重孝氏は、糸魚川市街地を見下ろす標高８０ｍの丘にありながら、夏なお水をたたえる稚児ケ池の北に後生山遺跡、拙宅のある笛吹田遺跡、姫御前遺跡、南押上遺跡と玉つくり遺跡が集中しており、また祭祀の場である一の宮がセットになっていることから、稚児ケ池は水の神、田の神をまつる神域であったと推測していたようだが、柳形神社を調べたらリアリティが増す。
では延喜式に「八千鉾神と奴奈川姫をまつる奴奈川神社」とあるのはなぜだろう？ここで本音と建前のダブルスタンダード説が浮上する。
ヤマト朝廷から派遣された役人が、公文書らしく体裁をつくろった報告書をだしたが、氏子たちは出雲側からうけた酷い仕打ちを忘れず、面従腹背してヌナカワ姫を柳形様といいかえてまつっていた・・・のかも（笑）
実際、「一の宮」をガイドすると、３回も角をまがって拝殿にいたる表参道と、すぐ目の前に奴奈川神社がみえる裏参道の二つがあることを不思議がられるが、祭の時以外の地元民は裏参道から参拝している。これぞダブルスタンダードが現代まで続いている証し！
公文書では八千鉾神と奴奈川姫をまつる奴奈川神社とされていても、ヌナカワの民草にとっては聖地たる稚児ケ池の名を冠したヌナカワ姫をまつる柳形神社だった。
やはり郷土史、ヌナカワ姫をを語るうえで稚児ケ池は重要なのだ。点が線でつながり面となり、ヌナカワ姫伝説が浮彫になってきた。ここは動かねばなるまい。