５６．球春到来、今年のプロ野球の見所（1,176字）

今日は楽しいテーマにしました。

プロ野球は３月に入り、キャンプを打ち上げて、オープン戦真っ最中。

球団によって事情がさまざまで最初から主力を並べて来るチームもあれば、新人や若手選手を積極的に起用して、実践での通用度を見極めようとする監督さんもいます。

たくさんある見所のうち、今年は次の三つを挙げました。

１）移籍選手の活躍とチームの変化

　　ＦＡ制度が出来てから、大型トレードが少なくなって興味が減りましたが、
　　今年は横浜にスポットが当たりました。
　　「ハマのおじさん」を自認するベイスターズの工藤投手と巨人から移籍した
　　仁志選手の活躍が期待されます。工藤は投手陣をはじめ、チームメイトの良き
　　模範として多大な効果をもたらすでしょう。また仁志は、過去２シーズン能力
　　はありながら、十分に働きの場を与えられていませんでした。その分を取り戻
　　すためにもがむしゃらに取組むと思います。
　　三浦や川村投手等が軸となりシーズンを通して働けば、Ａクラスも無理では
　　ないのでは？！

２）ＭＬＢ流出チームのその後

　　痛いのは西武、そして阪神です。特にライオンズは、１７勝分の穴埋めを若手
　　に充当させなくてはなりません。松坂の後輩である涌井投手に期待がかかり
　　ます。またタイガースは、ここ数年２００イニング以上を投げていたタフネス
　　井川が抜けた分、ローテーション入りする投手の台頭が待たれます。同じサウ
　　スポーの江坂投手が一番手か。

３）名門球団の復活

　　巨人はまた、財力を使ってＦＡ選手や外国人を取り込みましたが、大組織の
　　人材活用という視点で、原監督の采配を見てみたいと思います。「球界の盟主」
　　復活なるかというところです。

最後の興味は、やはりペナントレースの行方です。
今年からセ・パ両リーグともプレーオフ方式となり、１位通過チームがそのまま優勝＝日本シリーズ進出ではなくなります。従って、１位はどこかという野暮な予想です。

セ・リーグは中日を、パ・リーグはソフトバンクを推します。ドラゴンズは投手陣の豊富さと昨年に比べて大きな戦力低下が少ないことが根拠として挙げられます。それに育成選手として獲得した元オリックスの中村選手がレギュラーに加わることになると、首位独走もあり得ますね。

一方、ホークスは井口や城島のＭＬＢ流出があってもそこそこ成績は残しているし、小久保や多村選手の加入は、他球団もうらやむラインアップとなります。投手も先発が強力で押さえも２枚、３枚あると考えると、１２球団一の戦力かもしれません。

ただ予想は机上のもので、実際には新戦力の活躍、アクシデントとしての怪我や故障があり、勝敗は戦ってみないとわかりません。

開幕まで２週間と少しとなりました。自分のひいきチームだけでなく、少し視野を広げると色々な楽しみ方ができると思います。もっとも、ＭＬＢも益々目が離せなくなりました。