有声、無声、心声＝落合博

　声を出さない、黙読による読書は近代以降の習慣らしい。

　「汽車中で盛んに音読されては溜（たま）ったものではない。新聞などを取り出して呻（うな）り始める人は毎度汽車中にある。何分同車中の者は困り切る（略）音読をすれば咽喉（のど）も痛くなるが、意味も分からなくなる様だ」

　大阪毎日新聞（大毎）で明治３１（１８９８）年１１月から翌年５月まで礼法をテーマに連載された記事をまとめた「でたらめ」の一節だ。筆者は第１９代首相の原敬。当時は大毎の社長職にあり、「でたらめ記者」の名前で社説などを執筆していた。

　明治時代までは、音読や朗読が一般的な読書習慣だった。近代化への途上にあった当時の日本で、原は西欧諸国への体面も考慮して、公共的な空間における「マナー違反」を戒めた。

　「近代読者論」（外山滋比古、みすず書房）によると、黙読の際、声こそ出さないが、一歩手前の声帯の小さな運動を行っているらしい。それは心声といい、当人以外には聞こえないものの、全くの無声ではない。

　目、耳、口などの器官は独立しながら、その活動は関連している。子どもが読み方を習う場合、音読の訓練を受けてからでないと、黙読による理解はできないという。音読、侮るべからず、といったところだろう。

　今、電車の中で音読する人はいない。その代わり、携帯電話でメールを打つ姿が日常になった。２０世紀末に普及した電子機器は「書く」空間を車中に作り出した。「読む」に比べ高度な訓練を必要とする「書く」。意味ある文章をつむぎ出す際、手助けとなるのは有声か無声か、それとも心声か。でたらめ記者ならずとも、興味津々だ。（運動部）

毎日新聞　2009年2月14日　東京朝刊