７月２８日(木)蚊の退治方法

７月２８日(木)蚊の退治方法

「汚れた靴下の匂いで蚊を退治」と言う見出しに惹かれてインターネット上の記事を読んだ。年間マラリアで約８０万人の死者を出しているタンザニアでの研究の話であった。

マラリア蚊は汚れた靴下の匂いに含まれる乳酸の匂いに反応して集まる性質がある。それに目をつけた研究チームがその匂いを合成し、容器にその物質を入れて蚊をおびき寄せ、容器に入った蚊を殺す方法の実用化を目指しているというニュースである。

何でもその臭い物質は汚れた靴下の６倍も蚊をおびき寄せる効果があるそうだ。それでは何が実用化の妨げになっているのか。何も書いてないから分からないけれども、家の中で使ったら臭くて人間の方が死にそうになるからではないのかと想像できる。

いくら蚊をおびき寄せる効果に優れていても、家中汚れた靴下の匂いが充満するのは我慢できないだろう。人間に心地よくて、蚊も悩殺できるような物質はないものだろうか。もしそんな物質があったら遠のむかしに誰かが発見しているはずである。

宇宙空間へ人間を送り、地球を周回する宇宙ステーションで長期滞在できるような科学技術を実現したのに、ちっぽけな蚊を効果的にやっつける方法が未だに見つからないなんて、えらいちぐはぐな感じを受ける。マラリア蚊の被害が多い地域では、昔ながらの蚊取り線香と蚊帳という防御手段が確実で効果的なのかもしれない。悔しいけれどそれが現実だ。