８月１８日(木)完熟ゴーヤ

８月１８日(木)完熟ゴーヤ

今日の仙台は曇り空、朝方は強い雨も降った。これで涼しくなるかと思ったら今日も日中の気温は３０℃を越えるという。明日あたりから東北地方を覆っていた夏の空気を秋の空気が南へ押し下げて気温が下がってくるという。それでも猛暑が平年並みに戻るだけで暑いらしい。

この暑さで日陰を作るために植えていたゴーヤの実が熟してきた。緑色だったものが黄色みを帯び、やがて橙色になる。そのまま放っておくと、最後に実が割れて中から真っ赤なタネが顔を出す。実が割れる前に収穫して種の周りのゼリー状の皮膜を食べると甘くてうまい。完熟したアケビの種を包んでいる白い部分に似た味である。

橙色の皮の部分ももちろん食べられる。若い緑の実より苦味がマイルドになって、野菜サラダの彩りにしたりいろいろな使い道があるそうだが試したことはない。これをニンジンの代わりにして緑の若い実と一緒にゴーヤチャンプルーを作ったら、きれいな一品が出来上がるかもしれない。

沖縄や南九州のゴーヤ主産地では先刻ご承知の食べ方なのだろうが、それ以外の地方では完熟して色が変わったゴーヤは売っていないから、多分見たことがない人が大部分であろう。スーパーで食べ方をかいたチラシを添えて緑のものと並べておいたら、人目を引いて人気商品になる可能性が高いような気がする。