2008年11月 関西学生アメフト 立命館 ＶＳ 関学 応援ツアー

　　　

今から遡ること2008年11月30日、神戸ユニバー記念競技場で行われた関西学生アメリカンフットボール最終戦 立命館大学パンサーズＶＳ関西学院大学ファイターズの試合は、全勝同士対決で甲子園ボウルをかけた大一番となりました。

そしてその試合には、この時は何と費用全額を立命館大学パンサーズ負担で応援バスをチャーターして頂き、リトパンの選手、コーチ・スタッフ、保護者、関係者全員を招待して下さることになったのです。

実は、この日から３か月前の８月、リトパン初の夏合宿の最終日には、立命館大学パンサーズの選手とリトルパンサーズとのバーベキュー大会が開催され、リトパンの選手たちはあこがれのパンサーズの選手にお世話して頂き交流させて頂いていましたから、この応援ツアーへの招待はそれに続く大きなプレゼントとなりました。

そして11月30日当日、草津市役所前をバスで出発して神戸ユニバー記念競技場に乗り込んだ参加者でしたが、さすが人気チーム同士の優勝がかかった最終戦とあって会場は２万５千人の観衆で埋まっていた為に、リトパン関係者は１階席をあきらめて比較的座りやすい２階席に陣取って応援することになりました。
　

この試合は前評判では関西学院有利との下馬評でしたが、パンサーズは力強いラン攻撃と堅守で見事に関学に勝利し、３年ぶり７回目の甲子園ボウル出場を決めたのでした。
　

私は普段はチームの写真を撮ることが多くても、自分が撮ってもらうことはほとんどないのですが、この時ばかりは、大ファンであるパンサーズが関学に勝ったうれしさのあまり、１７－７で勝ったスコアボードを背景に記念写真を撮ってもらっていました。


学生アメフト界屈指のレベルの高い迫力のある試合を観戦しパンサーズの応援をしたリトパンの選手達は、試合後も興奮冷めやらぬ様子で、帰りのバスの中でも盛り上がります。
　

この後、立命館大学パンサーズは、甲子園ボウル・ライスボウルにも勝利して３度目の日本一に輝きます。つまりリトパンの選手たちは、８月のバーベキューで、日本一の選手のみなさんに世話をしてもらっていたのでした。なんとラッキーな．．．


今年（2014年当時）も関西学生アメフトの最終節は、立命館ＶＳ関学の全勝対決となり、11月23日（日）14：00よりキンチョウスタジアム（大阪・長居）で行われます。
リトパンはこの日はちょうど前日の通常練習と翌日の特別練習の合間です。行ける人はぜひ試合会場に足を運んでパンサーズを応援しましょう。
そしてリトパンも“パンサーズとともに、目指すは日本一！！”

（記：若菜）