毎年５～６月にオープン大会として行われる“びわこカップ”は、小学生低学年・小学生・女子の３カテゴリーのみの大会です。
2008年6月に立命館大学ＢＫＣクインススタジアムで行われた第８回大会には、その女子カテゴリーにリトルパンサーズの中学生女子選手と高校生ＯＧによるチーム「リトパンレディース」が出場しました。
記念写真は、女子選手たちの素敵な笑顔が印象的、そして一緒に写っているコーチと駆け寄ってくる小学生選手の表情も印象的な１枚です。
びわこカップの女子カテゴリーにリトパン関係者が出場したケースとしては、私がチームにお世話になり始めた2006年当時には「草津レディパンサーズ」というチームが存在していました。その他には、他チームにリトパンの女子選手が加わる形で参加したケースもあります。
そんな中、2008年にまとまった人数での「リトパンレディース」の結成は画期的であり、リトルパンサーズにおける小学生低学年・小学生・中学生に続く第４のカテゴリーとして本格始動となるか？と思った人もいたかしれません。
ただ実際には、登録名を「草津リトルパンサーズ」ではなく「リトパンレディース」としていたことからも、この年限定のチームだったようです。
現役・ＯＧの選手が集まって一緒に大会でプレーするのは素晴らしいことなので、またいつか結成されるといいですね。
（記：若菜）
池野さんお世話になりありがとうございました。
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