西国街道「大竹路（その２）」

　２０２２年１月２５日（火）、大竹市内の西国街道を、ゆめタウンから安芸・周防の国境の小瀬川まで片道４ｋｍ弱を往復した。

旧逓信省建屋跡
　舗装道路から竹林の山道に入ると直ぐのところにあった。昭和の初めに東京から敷かれた「長距離市外電話」ケーブルの中継基地。〒マークは逓信省の「テ」から出来たそうだ。
　
長州の役古戦場跡
　１ｋｍあまりの峠道「苦の坂」で、１８６６年幕府軍と長州軍が銃撃戦を行い、長州軍が勝利した。竹林の次は、アベマキの落ち葉が積ったフカフカの道だった。
   
榺（ちきり）池神社
　苦の坂のたもとにある。厳島神社の祭神が、大切にもっていた「ちきり（はた織りの道具）」を池に投げ捨て、身を軽くして坂を越えたという伝説がある神社。「えらや苦しや　この苦の坂は　金のちきりも要らぬもの」。当然深く低頭しないと神社に参拝出来なかった。
   
太閤振舞井戸
　太閤秀吉が名護屋城からの帰途、木野村で休息をとった際、この井戸の涌き水で茶を振る舞ったと伝えられている。今も涌き水が出ているようだ。
   
木野の町並み
　格子戸のしっとりした町だった。
 
木野川の渡し場跡（大竹市重要文化財）
　安芸・周防の国境を流れる小瀬川（木野川）の船渡し場。当時は、川幅約２２ｍ、水深０．７ｍ。
 
　洪水から村を守るための堤防として、渡し場に「巻き石護岸」
 
　渡し場の約１２０ｍ上流に「三角和久（わく）」があった。
 
ともに福島正則が築いたと言われ「福島堤防」と呼ばれている。千年以上昔の律令時代に造られた西国街道を歩いて、古い時代を思いやった１日だった。