がんの診断と自殺

昨日、CEMCジャーナルクラブのツイートで、以下の記事に関する
ものがありましたので、少し考えた事をお書きしようと思います。

がん告知の1週間で自殺リスクは12.6倍、心血管死亡は5.6倍
http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1110307

記事はニューイングランドジャーナルオブメディスンという英国
の雑誌からです。15年間に癌と診断された607万人以上の
スウェーデン人の患者様を追跡したところ、（そうでない人と
比較して）診断された直後の1週間で、自殺のリスクが12.6倍に上昇。
引き続き最初の1年間では、3.1倍であったという事です。
当然のことですが病状が深刻であるほどこの傾向は強かったという
ことです。

この手の論文は初めてではありません。2010年にもJournal of the
National Cancer誌で前立腺癌の診断後の自殺についての記事が
ありました。これは一般集団と比べた自殺のリスクは、診断後
1-3ヶ月が1.9倍、4-12ヶ月が1.3倍と高かったというものですが
今回の研究ではこの時の数字よりも深刻でした。
前立腺がんは一般的にがんの進行が緩やかで治療法の多いがんで
あったからか、米国とイギリスの国民性であったか…男性はむしろ
自殺が増えそうなものですが…原因は分かりません。
ちなみにこの前立腺癌の研究では単身や配偶者と離別・死別している
男性の自殺リスクがより高かった、ということ。当然ながら支える
人、大切な人がいるかどうかで異なると思います。
余談ですが心血管疾患は直後に増加するもののやがて減少に転じており、
健康に配慮するからではないか、という考察がありました。


かつて我が国で、高名なお坊さんが告知を望んだので告知した
ところ、翌日に自殺してしまった。だから癌の告知はしては
いけない、という有名な話がありました。私が勤務する先々で
告知の話になると必ずと言って良いほどこの逸話が出て来ます。
相当有名な話だと思いますが、逆にひとりの患者様の話
にしてはあまりにも有名過ぎて不自然であり都市伝説的な印象を
持ちますし、だから告知しないというのは違います。
しかし、今回のような研究がある事を考えると
稀とはいえ告知直後に自殺するリスクが上昇するという認識が
改めて必要だと考えさせられます。
あまり軽視しない方が良いという事です。

私はここから、今の告知のスタイルを見直す切っ掛けになれば
良いと思います。内視鏡後に廊下で軽く「癌だよ」と告げられた
という患者様がいらっしゃいました。他にも告知が
また、告知法があまりに配慮がなく傷付いたという話はよく
お聞きします。配慮にかけるとして、患者様の自殺後に訴訟
になったケースもあります。「訴えられるから」ではなく、
それだけ患者様にとって重大な内容だという事です。
…実に当然のことなのですが、それがなされていないのです。

我が国ではサイコオンコロジストが少なく、告知された方全員
が精神科的なサポートを受けるのは難しいです。
しかし、主治医が精神面の変化を「気にする」ようになる
だけで、言葉遣いや「眠れている？」「食事出来ている？」等の
質問を診療に加え、適宜診療内科にコンサルトする等で
自殺のリスクは減らせるのではないか、と私は思います。