注目選手にどうしてこんなに怪我が多いのだろう?
17ゲームもの、およそ2か月もの短縮シーズンであるのに(あるから?)主力選手に怪我が多すぎるシーズンだ。
ニックスのジェレミー・リンは今思うとどの写真にも右ひざにパットの入った分厚いサポーターをしてた。たぶん右膝半月板の痛みを抱えながらのプレイだったのだろう。ほんとうに残念な結果で悔やまれる。リンが彗星のごとく現れてニックスに激震を起こし、ニックスのプレイに劇的変化を及ぼしたことは間違えのない事実で、台風のように真夏の打ち上げ花火のように駆け抜けた20数ゲームはゲーム結果以上に世界に様々な波紋と問題提起をも巻き起こした。ルーキー同様な弱冠23歳のいちバスケットプレイヤーが世界的規模で社会現象にまでセンセーショナルになった原因が今では冷静にわかるような気がする。
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J.リン 2011-12シーズン 35ゲーム出場 1ゲーム平均 27分、FG:5/11(44.7)、6.1Ast、3.6TO、14.6得点
こんな数字では到底語れないほどの活躍だった。コーチ陣の誰より身をもってチームメイトにプロ意識をもたらした。指導者側へもリスクを恐れないで若手を登用する大事さを再認識させた感じがする。
このあとニックスは明後日からの5ゲームがPO出場へ最大の試練だ。
@Ind VSペーサーズ ⇒ @Orl VSマジック ⇒ @NY VSブルズ ⇒ @Chi VSブルズ ⇒ @Mil VSバックス
ブルズもマジックも変調なだけに戦い方次第では、この5試合どうなるか予想の難しい好?ゲームに持ち込める可能性あるが・・・制限区域内でどれだけ頑張れるか、5連敗もあり得るし5連勝?も・・・2勝3敗が最低条件、3勝2敗で御の字だろうか。
現地4月1日ゲームで、イースタン1位~3位までのブルズ・ヒート・マジックが揃って負けた。ともに負け方の内容が非常に悪い。
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シカゴ・ブルズ(42勝12敗) 78ー92 オクラホマシティー・サンダー(40勝12敗)
マイアミ・ヒート(37勝14敗) 72-91 ボストン・セルティックス(30勝22敗)
デンバー・ナゲッツ(29勝24敗) 104-101 オーランド・マジック(32勝21敗)
負けた3チームに共通した敗因がアウトサイドショットの不調。オフェンスにぺネトレイトやポストプレイが機能しなくてプレッシャーを受けたアウトサイドショットが落ちる。オフェンスリバウンドで繋ぐことも少なく速攻を喰らってしまう。
サンダーはチームの特徴を生かした完ぺきな勝ち方、ブルズは今季一番のボコボコゲームになってしまった。
ブルズチームFGが30/90、3Ptが8/24、こんなにシュート打って78点とは・・・いかに単調な悪いシュートリズムが続いたか想像できる。片やサンダーチームFGは36/73、3Ptは4/9とアウトサイドショットに頼らずメリハリある効率良いオフェンスであろうことがスタッツから伝わってくる。
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セルティックスのロンドは優れたPGだと思うのだけれど、対戦相手によって活躍の波が大きいようだ。ヒート相手に16得点・11Reb・14Astのすごい活躍だ。ピアースとともにセルティクスがここにきてチーム力がMaxになりつつあるような気がする。
マイアミは、ボッシュのFG2/11に象徴されるようにウェイドまでもショット不調に陥っては勝てない。イーストをリードし続けたブルズ、ヒートとも残りゲームでチームを立て直さないとPO1回戦敗退もあり得る今日のゲーム内容だ。
デンバーは2ガードのアフロラ22点、ローソン25点と絶好調だ。2人の暴れたゲーム展開が目に浮かぶようだ。確率の高いシュートに持ち込むプレイ振りが。ナゲッツチームFGが40/72、3Ptが8/19と実に効果的に高確率だ。一方のマジックはFGが37/88、3Ptが8/32とセンターD.ハワードが欠場とはいえアウトサイド一辺倒のオフェンスでは接戦を勝ち抜けない。
マジック、ブルズともに相手より17・16本も多くシュート放ちながら敗戦とは・・・POレース激戦のウェスタンにおいてナゲッツは実に貴重な勝ち星を挙げた。ナゲッツあとは下位チームに取りこぼししなければ抜け出せると思うのだけれど・・・
最後にペーサーズが激戦を追いついてOT(延長戦)の末、大きな1勝を挙げた。
インディアナ・ペーサーズ(31勝21敗) 104-102 ヒューストン・ロケッツ(28勝25敗)
逆にロケッツは痛すぎる敗戦だ。ウェスタン5位~10位あたりまでは猫の目のように変動しそうだ。
これで、イースタンは4位に、とうとうDIV.首位になったセルティックスが、3位マジックと5位ペーサーズがわずか0.5ゲーム差、6位ホークスと1.5ゲーム差と混沌レースになってきた。POのための調整だなんて言ってられない明日なき戦いに突入したように感じる。最終コーナーを曲がりあとは直線数百メートル勝負、鞭をどう入れるのか、入れないのか入れ続けるのか、1ゲームの勝敗が重みあるPO順位に影響を及ぼす。