アウェイチームの選手に「D FISH」という大きなプラカードを持ち上げての声援、デレック・フィッシャーという選手はやはりレイカーズファンから愛されていたんだなと思える古巣本拠地でのゲームになった。
ウェストブルックがキラキラと少年の様なはにかむ笑顔でコービーとフィッシャー3人でのナイスフォト、サンダーブルーのユニフォームがまだやけに似合ってない違和感がある。なにをしゃべってるのだろうか?
オクラホマシティー・サンダー(39勝12敗) 102-93 ロサンゼルス・レーカーズ(31勝20敗)
立ち上がりこそエンジンのかかり遅かったサンダーであったが、若さ溢れるサンダーの持ち味が後半さく裂したゲームになったみたいだ。
サンダーの持ち味である速攻とオフェンスリバウンドが勝因になったと試合後、コービーも敗戦の弁を語っている。ハーフコートゲームでは、コービー・バイナムラインが機能したみたいだが、後半怒涛のランニングプレイにLALフロントラインはついていくのがしんどくなったのか・・・
誰が見てもこのゲームMVPはウェストブルックでしょう。竹を割ったようなスパッとした彼のプレイ振りは、NBA広しといえどもそういない。外角シュートやドライブからのストップジャンプシュートが正確になり、ディフェンスからするとほんとうに厄介なプレイだ。あの身長で余裕ある強烈ダンク系シュートが打てるだけに彼のぺネトレイトを阻止したいディフェンスはどうしても下がり目になるだけに。
サンダーの一番よいユニットは、 PGハーデン、SGウェストブルック、SFデュラント、PFイバカ、Cパーキンス でしょう。
プレイオフではこのユニットが長いプレイタイムになりそうだ。ここ5ゲームに見られるサンダーの機動力がPOでも発揮されれば、ウェスタンを制する可能性が一番高いと思う。あとはスパーズみたいなベテラン&若手の老獪な駆け引きうまいチームに勢いブレることなく戦えるかという点だけだと感じる。
ジャック・ニコルソンのこんなに嬉しそうな顔は久しぶりだ。もう何十年LALを見守ってきたのだろう。凄いレイクファン代表だ。
現地3月29日終了地点でのカンファレンス順位
【イースタン】
1位 *シカゴ・ブルズ 41-11 8-2(ラスト10ゲーム勝敗)
2位 *マイアミ・ヒート 36-13 6-4
3位 オーランド・マジック 32-19 6-4
4位 *フィラデルフィア76ers 28-22 5-5
5位 インディアナ・ペーサーズ 30-20 6-4
6位 アトランタ・ホークス 30-22 6-4
7位 ボストン・セルティックス 28-22 7-3
8位 ニューヨーク・ニックス 26-25 8-2
9位 ミルウォーキー・バックス 23-27 7-3
さて、イースタン3つのディビジョンでセントラルとサウスイースト各1位(*印)はたぶんブルズとヒートで決まるでしょう。問題はアトランティックDIV.で、76ersとセルティックスが同率でそれに2.5ゲーム差でニックスが追い上げてきた。この3チームからDIV.1位が決まり3位か4位の枠に入るということ。3位のマジックまでは確定かと予想していたが、先日のニックス戦で大敗した結果を受けてペーサーズと負け数1差でわからなくなった。3位から8位までは負け数を考慮しても順位の変動があるかもしれない。9位バックスもラスト10ゲームで7勝3敗と頑張ってるだけに一縷の望みはあると思う。
【ウェスタン】
1位 *オクラホマシティー・サンダー 39-12 7-3(ラスト10ゲーム勝敗)
2位 *サンアントニオ・スパーズ 35-14 9-1
3位 *LAレイカーズ 31-20 6-4
4位 LAクリッパーズ 29-21 6-4
5位 メンフィス・グリズリーズ 27-21 4-6
6位 ダラス・マーベリックス 29-23 6-4
7位 ユタ・ジャズ 27-24 7-3
8位 ヒューストン・ロケッツ 27-24 5-5
9位 デンバー・ナゲッツ 23-27 4-6
10位 フェニックス・サンズ 25-26 6-4
11位 ミネソタ・ティンバーウルブズ 25-27 4-6
12位 ポートランド・トレイルブレイザーズ 24-27 4-6
3位・4位は同じパシフィックDIV.のLA対決、どちらがDIV.1位となるかまだまだわからない。それにしてもウェスタンは強烈なPOレースだ。残り15ゲーム前後でPO出場8チームのうち4チームが混沌としている。11位・12位のウルブズ、ブレイザーズまでを候補に挙げたい。ラスト10ゲームの負けゲームでも良い内容の惜敗があるからまだまだあきらめていないだろう。
7位ジャズから12位ブレイザーズまでは負け数が3差だからほんとわからないと思う。この6チームは明日なき必死のゲームが続くのだろう。3位LALから6位マブスだって連敗したら即座に尻に火がつく状況だ。66試合目の最終戦でPO出場決着がつく可能性を秘めている。