大変お待たせして…？？？

昨日、某スーパー前のバス停を２０分遅れで発車した後…　しばらくは乗客不在のバス停が続いたので、私は「そりゃ２０分も遅れたら…　他のバスに乗ったり、歩いて行ったりするよなぁ～」と思った。ところが、あるバス停で３人の乗客が待っていたので、「怒られるかなぁ…」と思いながら「大変お待たせしてすいません」と言ったところ、３人とも普通の表情で普通に乗って来たので、ちょっと拍子抜けした。

その後、再びバス停通過が続き…　「次は○○停～（大きな交差点のバス停）」と流れた時、「ピンポ～ン！」と降車ブザーが鳴り…　「バス大変遅れましてご迷惑様でした」と言いながら中扉を開けたところ、ついさっき乗った３人が降りて行ったのである。実は、その３人が乗車した区間は“某総合駅から来るバスが多く通っている”ので、「巡回バスを待っていた！」というわけではなく…　きっと「バスが遅れて？　なんのこっちゃ！」と思ったに違いない。

それから数分後、あるバス停で２人のおばさんと１人のお嬢さんが待っていた。実は、そのバス停には“市内中心部から来るバス（行き先は巡回バスと同じく某駅）”も止まるうえに、そのバスの方が終点には１５分くらい早く到着するので、私は「さすがに誰も乗らないだろうなぁ～」と思いながらも、一応「大変お待たせしてすいません」と言って前扉を開けた。

すると、おばさんたちの後ろに立っていたお嬢さんが進み出てきたので、私は「あぁ、良かった。お詫びしておいて…」とホッとした。ところが、なぜか彼女が運賃箱に１１０円を入れたので、私は左手で「ちょっと待って！」と合図をしながら「えっ…　と、子供ですか？」と尋ねた。それに対して、彼女が耳栓を外しながら「ん？」という表情を見せたので、とりあえず私は“運賃不足だプププッ”と言っている運賃箱の返却ボタンを押して１１０円を戻した。

そこで、もう一度「子供ですか？」と尋ねると、彼女が「いいえ」と答えたので、私は返却された１１０円を運賃箱に入れながら「あと１００円、お願いします」と言って、大人運賃２１０円を払ってもらったのだが…　その後しばらく、私は「なぜ２１０円でも１００円でもなく１１０円なんだ！？」と考え…　「ひょっとして、彼女自身は滅多にバスに乗らなくて…　前回、たまたま定期券を持った親と一緒に乗って“ファミリー定期サービス”の１１０円を払ったのかもしれないなぁ～」と思った。

その後、終点・某駅が近くなるに連れて、チラホラと乗客（ほとんどお年寄り！）がいたのだが…　その時点でも、まだ１５分くらい遅れているにもかかわらず、怒っている人は１人もいなかったのである。確かに「他のバスでも良かった」という人もいたようだけれど、「巡回バスを待っていた」という人もいたはずで…　私は「とても有り難いことだ」と思うと同時に「怒鳴られたらネタになったのになぁ～」と思ったりして…（怒鳴られなくても２日連続でネタにしておきながら…　何を言っとるか！）