もうすぐ今年一番の大仕事を迎える。
リハーサルは順調に進み、あとは仕上げと本番を残すのみとなった。
そんな中、いいタイミングで仕事の谷間が出来た！
真面目に仕事をするフリをしながら、この機会をずっとうかがっていたのだ！
もう行くしかない！
今年はここ数年になく燃えている私目である。
そして向かう先は・・・遙か250キロの彼方である。
逢えなければ逢えないほど思いは募るのが人情というもの。
この際、距離は関係ないのだ。
昨夜は、仕事が早めに終わったこともあり、朝7時にかろうじて目が覚める。
子供を叩き起こし、車に乗せ、取るものもとりあえず勇んで出発する。
最近流行のエコドライブよろしく、往路は時速80キロと控えめに、しかし
確実にノンストップでひたすらアクセルを漕いだ。
県境を越えると、さすがに自然度の高さに圧倒される気がする。
以前、東京から遙か彼方の山寺まで、数百キロの温泉旅行をしたことがあったが、
それ以来の北方遠征である。
昼前には目的地に着くつもりだったが、道すがら、偶然よさげなカラカネ池をみつけたので
ちょっくら寄ってみることにする。
案の定、カラカネがそこかしこを飛び回っている。
ロケーションも開放的な場所で、日中撮影には最適！
しかし・・・もうだいぶ成熟して脂がのっているせいか？
非常に動きがスピーディでついて行けない！
池面にはクロイトの姿がやたら目立ち、それにオオイト、
たまにエゾイトが混じる。
エゾイトは落ち着きが無くて、いつも満足なショットが撮れない！
何かのついでに写すことが多いせいもあるんだろうか。
他は、コサナエにヨツボシ、ショウジョウ（記憶不確）
、オオヤマ・・・といった感じで、
そのあたりの野池の常連という感じだ。
結局30分ほど粘ったが、モノに出来なかった。。。
そういえば、今日の目的はこれではなかった・・・！
こんな事をしている場合ではない！
今度は、目的地へとまっすぐに向かう。
（途中、本物のツキノワグマを見かけた。のんきそうに道路を横断していた）
駐車場に車を止め、いかにも観光地といった風な広場から階段を下りると、
そこは屋根付き中庭のような趣といったらいいのか？うまく形容出来ないが、
ある意味不可思議な空間が広がっていた。
今回の目的のトンボの生息地として、マニアには広く知れ渡っている場所であろう。
こんな感じの色の池が特徴だ。
鮮やかな色といえばそうだし、写真で表すのもなかなか難しい・・・というか、
別に写真で表現しなくてはいけないわけでもないんだが、バスクリンを溶かしたような
池？という感じだ。こう書くと、なんかあまりよい印象を持たないように思われがちだが、
美しくて素晴らしいところだと思う。ただ、今回は、トンボを写すことしか頭の中にはなく、
景色を味わうどころではなかったのと、いかにも観光客が非常にたくさんいて、池の写真を
撮りまくっていたこと・・・などの印象しか残らなかった。
そういえば思い出した！「昔の絵はがきの色」みたいな池だ！
そんなこんなで散策をはじめたが、なかなかお目当てには行き当たらない。
一カ所、ここにいなければどこにいるんだ・・・という場所にたどり着いたが、
やはりなかなか見あたらない。
・・・ひょっとして、やばいかも？
と思い始めた直後、草むらにその姿を発見！
見事なコントラストの「♀」だ。
この個体をはじめ、あたりのトンボ類は、「人間慣れ」していないそうで、
人を全く怖がる様子がない・・・というか眼中にないようだ。
それにしても、「♀」・・・・か・・・・
♂はいないのか？・・・ ♀一頭だ。。。。
・・・・♂はいない。
うーむ、♂の色あいを味わいたいがために来たようなものなんだが・・・。
そんなわけで、そこはあきらめ、更に先へと進む。
あまり先に進んでしまうと、何分、子連れ故、帰り道のことが心配な訳だ。
できればとっとと写して引き上げたいのが本音だ（笑）。
そこで、早く見つけられるように、子供にも特徴を教えて、
一緒に探させることにした。
少し進んだところで、先を行っていた子供が、
「見つけた！」という。
どれどれ・・・何と！
こりは、オオシオカラトンボではないか！
確かに色合いは似ておるが、探しているトンボとは姿格好が全く違うであろう！
オオシオカラトンボの数メートル先に、ちょっとした草むらがあった。
この辺にいるかもね・・・とちょっと入ったところ、喧嘩中の二頭の
青いイトトンボを発見。
一頭はエゾイト、そしてもう一頭は！今回の目的の♂であった！
傍らの大きな石にもたれかかると言うより、殆ど寝ころんで写している
私は他の観光客にどう写っただろうか？
この♂、かなり気が強く、他のトンボはおろか、当方のレンズにも果敢
にアタックしてきた。その時は気づかなかったが、あるいはレンズのガ
ラス面に写った自分の姿に反応していたのかもしれない。
そして、ざっと見渡した限りでは、♂の姿ばかりがあちこちに見られる
ではないか。
結局、出会った♀は最初に出会った一頭のみだった。
まあ、兎にも角にも、目的の初顔を得て、意気揚々と引き上げることと
する。
せっかくの遠路、このまま帰るのももったいないので、先ほどのカラカネ
池に寄ってみる。往時に寄ったときとそう変わらず、イトトンボで賑わっ
ているが、一頭、オツネントンボ♀が飛来すると、クロイトトンボの♂が
こぞってオツネン♀に絡んでいた。まるでいじめ現場を見ているような感
じがした。（あるいは、オツネン♀のフェロモンに反応していたのかもし
れない）
相変わらず、カラカネの動きはせわしなく、殆ど写すことが出来ない。
ウンコ座りをするのも結構疲れるので、車に戻って、ローチェアーを
持ち出し、座って撮影することに。
チャンスは何度となく訪れるが、どうもカメラの調子もおかしい。
ピントが来た！というところで、シャッターを押そうとしても切れな
い！！！
どうも本体のAFMF切り替えがバカになりかけているようだ。
どうにかこうにかピントの今ひとつ定まらないショット。
こうしてみると、かなり老熟してきているのがわかる。
夕方近くなって、♀も時々やってくるようになった。勿論産卵の為だ。
背後から大きめの羽音と共に、オオトラフの♀が尻を上げながら飛来
した！しかしそのままどこかへ行ってしまった。オオトラフとの再会
はいつのことか・・・。
エゾトンボの仲間は、自分の見た限りでは、交尾アタック成功率はかなり高いように思える。
たまたま子供が見ている目の前で、産卵していた♀が♂に捕捉された！
ピント合わせたつもりが、かなりのピンぼけ一枚しか撮れなかった。
でも決定的瞬間を親子で見られたことでかなり満足はした！
確かまぶたの奥に焼き付いているのは、♀を水面に押さえ込む♂という
図だったのだが、写されていたのは、その後、頭を水面に突っ込み、
おぼれかけながらも尾端で♀の首をつかもうとしている♂の図だった。
そんな具合で、得られたショットは少なめだったが、仕事の谷間を自分
の為に有効活用出来、これで思う存分、仕事にせいが出せそうである。
ちなみに御利益あって、明日は雨のようである。