きょうは「全てのGIFを焼き尽くす日」だった

■全てのGIFを焼き尽くす日!!（Burn ALL GIFs day)
　何ともすごい記念日があったもんだ。
　この記念日は、1999(平成11)年から実施されたが、現在は特許が切れ実施されていない。
・長年「筆○○」と言うソフトを使ってきたが、ある時突然使えなくなり、代わって
　「ＰＮＧ」（Portable Network Graphics）になった。
・後で、特許権が絡んでいたことがわかった。
　画像フォーマットとして広く使用されている「GIF」には、「LZW」という圧縮方法が
　使われている。
　この「LZW」の特許を持っているアメリカの「ユニシス」という会社は、当初は「LZW」
　を自由に使って良いという立場をとっていた。
　「GIF」フォーマットにもこの圧縮方式が採用された。
　しかし、「GIF」を始めとして「LZW」が広く普及したのを見て、ユニシスは惜しくなり？、
　「LZW」の使用者に対し特許使用料の支払いを求めるようになり、その挙句「GIF画像」を
　張り附けているWebページの所有者に対しても使用料を請求するようになった。
　これに反発する人たちが、「GIF」の使用をとりやめて「PNG」(ピング)や「JPEG」等への
　置き換えを推奨する為にこの日を制定した。
　なお、「LZW」の特許はアメリカでは2003（平成15）年6月20日に、日本でも翌年同日に
　特許が切れ、現在「GIF」は自由に使える画像フォーマットとなっている。
■ビットマップ画像やベクトル画像に
　興味のある方は多摩美大の　「ここ」