HAFADAI SAIPAN！ こんにちは、サイパン！①

HAFADAI　SAIPAN！　こんにちは、サイパン！　ハファダイというのは地元チャモロ語の挨拶HAFA（こんにちは、ようこそ）に、英語のDiversity(多様性) からとったDAIを組み合わせた造語なんですって。人口は約72,000人だけど、パスポートの種類だけでも60種類以上あるほど多民族が暮らしているようです。日本人も多くてほとんどの場面で日本語がOK。ことばのストレスなしに外国の雰囲気が手軽に楽しめるところも魅力です。<o:p></o:p>

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写真：燃えるような紅色で街中が染まっています。<o:p></o:p>

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空港から一歩外にでるとそこはピッカピカのおてんとうさま。照りつける強くて白い日差しにクラクラします。くっきりとした色彩の青い空と白い雲を背景に、これまた燃えるような真っ赤な花が今を盛りに咲いています。これが北マリアナ連邦の国花「フレームツリー（火炎樹）」です。昔誰かがエッセイで「美しい光景を見せてあげたい」と書いていたことを思い出しました。「かえんじゅ」がなんだか記憶に残っていました。<o:p></o:p>

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写真：ちょっと薄めの赤は朱色に近いですね。葉っぱがたくさん出てる影響？種類の違い？<o:p></o:p>

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空港から市街地に向かう道路の街路樹はとっても見事だし、主な道路の両側に、そしてたいていの広場にと、あらゆるところで咲き誇っているのです。ちょうど満開の時期でラッキー！　色は違うけど、まるで日本の桜のようだなあと思っていたら、「日本軍人が桜を懐かしんで『南洋桜』と呼んだ」と聞き、深くうなずきました。<o:p></o:p>

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もうひとつの代表的な花がご存知のプルメリア。対照的に白さが美しく、こちらがサイパンの国花だそう。甘い南国風の香りはフラワーバスやレイなどでも活躍しています。そのほかにもハイビスカスやブーゲンビレアはもちろん、ちょうどヤシの樹にも花が咲き、たくさんの赤ちゃんの実がすずなりになっています。ああ熱帯だ～！<o:p></o:p>

 

写真上：普通は白一色のプルメリア。これはミックスした珍しい色。

 

写真横：ホテルのトイレでもプルメリアの良い香りを利用しています。すべて透明で変わった形の蛇口。

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