前回、最初の指名権である全体３位指名候補としてたくさん名前をあげました。今後もドラフトまでちょこちょこ見ていきたいと思います。
チーム作りでまず考えないといけないポジションはSSとCFそして投手だと思います。CFにはあと５年はCFを守れそうなJulioがいるので今のマリナーズはこのポジションを考える必要がないと思いますし、プロスペクトとしても離脱中ではありますがFarmeloがいますので優先的に補充すべきポジションではないと思います。
一方SSはCrawfordが数年後にはいなくなるかもしれません。プロスペクトとしてはCole Youngが今年にもMLBデビューを控えていて、その次にやってくるのは期待のColt Emerson、さらにはFelnin Celestenなどもいます。ただし、SSというポジションは難しい。プロスペクトがたくさんいてもSSではなく2Bや3Bにコンバートされ、メジャーでSSを守れる選手は少ないし、５年以上SSを守れる選手はごくわずかだと思います。さて、マリナーズの３人のSSプロスペクトのうちMLBでSSを数年守れる選手はいるのでしょうか？間違いなくSSとしてやっていけるという選手はいるのでしょうか？いくつかのレポートを読むと、EmersonはSSまたは3B、YoungはSSまたは2B、CelestenはSS/3B/2Bという感じのようで３人ともSSを守れる可能性はありそうです。どのくらいの期間SSにとどまれるのかは置いといてSSを守れそうというのは大きいですね。SSを他所から獲ってこようとすると優秀なFA選手は貧乏なマリナーズにとってはバカ高くて、はっきりいって無理ですし、トレードでもうまくやらないと大きな代償が必要ですから自前で育てられるのは良いことです。
ということでCFに加えてSSも気にする必要がない優秀なマイナー組織を持つ我らがマリナーズ。…と仮定して、CFとSSよりも打撃を優先しての指名をしたいという考えのもと、まず候補に挙がるのがJace LaVioletteです。ドラフト最上位クラスとなればLaVioletteのように長打力のある大学生OFというのがまず候補になります。しかしここ数年の全体上位で指名された大学生野手（Travis Bazzana, Charlie Condon, Dylan Crews, Wyatt Langford）と比較すると明らかに三振数が多く、打率が.300前後にとどまっているのがどうしても気になるところです。三振が多い分四球も多いのですが、今シーズンで試合数よりも少ない三振数におさえて、なおかつBB>Kにできるか、打率が.350以上にできるかが３位指名の条件だと考えます。そうなってくれば２位までに指名されてしまいそうな気もしますが…。過去２年合計50HR打っているパワーは本物だと思うし、マリナーズに足りない左のパワーヒッターであると思いますので候補として今シーズンチェックしていくべき選手だと思います。昨年ドラフトのCondonは37HRと大爆発してましたのでLaVioletteにも35HR前後を期待したいですね。そして好投手を相手に打てるのか見ておかなければいけません。
ということで打撃面、特にパワーを重視する指名でまず名前があがる大学生野手がLaVioletteということになり、ほかの大学生野手から頭一つ抜け出してるように思います。
ほかの大学生選手ではAiva Arquetteが魅力的に見えます。MLB公式の出してるDraft prospectランキングでは７位になってました。こんなに評価高かったっけと思った次第ですが、そのくらいの評価でよいと思いますし、2024シーズンで打撃面で大きな成長をみせていて、成績も急上昇しています。ワシントン大から今季はオレゴン州立大に移りさらに成績を上げられれば全体３位指名も可能性はあると思います。
現状この２人が大学生野手の有力指名候補だと考えています。最後にランキング作ってますけど、そこにはたくさんの大学生を入れていて上位の数選手は今シーズン次第で可能性もあると思います。
次に高校生野手。SSは身体能力が高い選手が多いので2B,3BだけでなくCF含めOFにもコンバート可能なのでマイナーにSSが何人いても多すぎることはないという考えのもとSSを獲っても良いと思いますし、上でも書いた通りSSは今いる選手でどうにかなるからポジションにこだわる必要はないという考え方もできるので、とにかく打てる選手、打撃・パワー重視でEthan HollidayとXavier Neyensの２人がまず候補としてあがります。Hollidayは全体１位候補としてずっと話題にあがる選手なので知ってる方も多いかと思いますが、Neyensも魅力的な選手です。体格的には6-4（実際はもう少し低いのではという情報を見たことがありますが、それでも6-2とか6-3でしょう）という身長でEthanと同じ。さらに左打者、将来的には3Bという点で共通点があると思います。高校生なので数年かかりますが3BにHollidayやNeyensというビッグバットを加えられるのは非常に魅力的です。Neyensは潜在的なパワーは今ドラフト内ではトップクラスなのではないかという情報もありますし、守備面での貢献は限られたものになりそうな評価で、空振りが多いという話もありますが30HR以上打てる中軸候補だと思います。
マリナーズが今いるプロスペクトよりもさらに守備力があり、SSとして長く使える選手を探しいているのであれば、今ドラフトで指名候補になるのがBilly Carlson。現状、守備面の評価が高く、ドラフト前最後のシーズンに打撃面で成長を見せればマリナーズの３位指名候補として名前があがると思います。上位候補としてはパワー面が見劣りすると思いますし、打撃面全体でどう成長できるか。特に全体３位で指名するとなれば打てるのは当然なのでとにかく打撃が気になるところです。これからさらに体ができてきたときにどれくらい長打が打てるようになるのかも重要ですね。
以上この５人が野手として有力な指名候補になるのではと思っています。
現状マリナーズのローテは若い優秀な選手がそろってるので今は考えなくても良い気もしますがプロスペクトランキング上位は野手ばかりで、長期故障者が複数出るような事を考えれば投手指名というのも当然にあり得るのかもしれません。もし投手を指名するならArnoldとBremnerこの２人が有力だと思われます。特に左腕のArnoldは奪三振を量産し安定した投球を見せてくれそうなシーズン開幕の投球でしたね（現在２試合11イニングで無四球、16奪三振、被安打３、無失点）。高校生ではSeth Hernandezがまず候補に上がりそうなところでしょうか。
最後に。ドラフト関連の記事を書くときはマリナーズに3位指名してもらいたい選手の順位を毎回やっていこうと思います。いろいろ見る度にコロコロ変わってしまうと思いますが今回の順位は…。
1. Jace LaViolette, OF
2. Billy Carlson, SS
3. Ethan Holliday, SS
4. Aiva Arquette, SS
5. Jamie Arnold, LHP
6. Xavier Neyens, 3B
7. Tyler Bremner, RHP
8. Dean Curley, SS/3B
9. Cam Cannarella, OF
10. Brendan Summerhill, OF
11. Seth Hernandez, RHP
12. Gavin Fien, 3B
13. Eli Willits, SS
14. Ethan Conrad, OF
15. Gavin Kilen, 2B/SS
16. Kayson Cunningham, SS
17. Jalin Flores, SS
18. Luke Stevenson, C
19. Marek Houston, SS
20. Nick Dumesnil, OF
本当なら大学生の強打者が希望ですが今年はそれよりも高校生なのかなあというのが現時点で思ってるところです。大学シーズンが始まりましたのでそこで上位候補者たちがどういう活躍をするかではありますが。そういｔった活躍を見てしまうとすぐにそちらに心が移ってしまうのが私ですので…。
あくまでも野手を希望する私としては現状の上位はこういった感じになりました。少し絞ってとは言いながら現時点ではまだ広く広く見ておこうという事でとりあえず20人あげました。高校生投手はないだろうということで考えてましたが、前回過去１５年の統計とって本当に良い投手であればありなのかなあというところです。
Cannarellaはサイズが大きくないので難しいかもしれませんがどのくらい角度のある打球を打つようになって長打がどのくらい増えるかで可能性も出てくるかなと思ってます。大きくないといってもBettsやCorbin Carrollよりは大きくAcuna Jr.と同じ6-0なので今季高打率、三振少ないままで15本塁打、25二塁打くらい打ってくれたらおもしろいですね。このくらい打てれば高校時代はSSをやっていたようですし、2B/CFとしてはありなのかなと。あとはCurleyもおもしろい存在だと思います。SS/3Bとしてかなり打てる可能性があります。開幕から4試合3HRと良いスタートを切りましたしね。Conradはウェイクフォレストに移ってのシーズンなのでここでも打ちまくれれば一気に上位指名候補にあがってくる可能性があると思います。
シーズン始まりましたので、またしばらくしてから考えましょう。
