「はっきり言って、ムチャクチャだ。そんなの」
「そこをなんとか！本当、おねがいします。茂（しげ）さん」
おれは、昔のバイト先である、この街の花火職人の事務所を訪れていた。茂さんは、ここの親方である。当時から、おれによくしてくれていた、ここの花火職人の深夜（みや）さんという人に頼んで、茂さんと会う段取りをつけてもらったのだ。
「マナちゃん、本当に花火、好きだから。おれたち、手伝えることなんでもしますから」
おねがいします、と頭を下げつづける。
「…その子、そんなに花火、好きなのか」
「はい」
「そうか…」
茂さんは、考えこんでいるようだった。
しばらくして、言った。
「大会の３日前に、うちのやつ等と島に筒運べ。バイトじゃねーから、もちろん金は出さねーぞ。それなら、あげてやる」
「ほんとっスか！？」
「けど、武蔵。玉代だけは払ってもらうぜ」
「はい。…何円？」
「尺玉１つで、４６０００円」
「げっ！そんなにするんスか！？…つか尺玉って、こー、花火開いた時、どんぐらいの大きさなんすか」
おれは両手を広げて、花火が開いたときのジェスチャーをした。
「尺玉は、３３０ｍ上空で直径３００ｍちょっとの花を咲かせる。俺たちが花火大会であげんのは、７号玉から２尺玉がほとんどだな。ラストに３尺玉をあげたりすんが。ちなみに尺玉っつーのは、１０号玉のことだ」
なんて言われても、さっぱり分からない。ただ分かるのは、
「もーちょっと安いのありませんかねぇ？」
値段の高さ。
「７号玉で２万ちょっと。それより小さい玉だと、３号玉で１つ３６００円。間に４，５，６号玉があるが」
「…３号玉って、どれぐらいの大きさになるんですか」
数字で大きさを言われても、ちょっと想像しにくいが、とにかくマナには、できるだけ大きな花火を見せてやりたい。値段のこともあるが、あんまりしょぼすぎるのも嫌だ。
「直径６０～７０ｍの花火だ。島は海岸から約１ｋｍ（キロ）離れた所にある。病院は海のすぐ側にあるから、まあ、大体同じ距離だと考えていいだろう。そこに上空１２０ｍに、３号玉の花火があがる。どんな風に見えるかちょっと計算してみろ」
「いや、ムリ」
ますます、分からない。
「だろーな。俺も見たことねぇから、ちょっと分かんねーけど。まぁ、そんなにしょぼいっつーことはないと思うぞ」
「ちょっと考えさせてください」
おれはそう言って、事務所を後にした。おれの頭は、たくさんの数字でパニック寸前だった。最初から、花火を打ち上げてもらう約束ができたら、あとはみんなと相談しようと思ってたけど。何においても、まずは、花火をあげてもらえることになってよかった。
数で勝負か、でかさで勝負か。
みんなで相談した結果、３号玉１コ、４号玉３コ、５号玉１コ、７号玉２コの、合計７発の花火をあげてもらうことになった。値段の内訳は、太一の家が２万円、せいあ、空音、樹里から１万円ずつ、京一とリズから、共同で８０００円、バイト暮らしのヨースケとマサキから５０００円ずつ、大工見習いの刃から４０００円、プーのおれから３０００円。残りの２０００円を、せいあが海辺で漢字を教えている子供たちから共同で。
「みなさん、本当にすみません」
と言う、太一と母親が、マナの入院治療費もあるのに、２万円出して、
「いいよ、あたしたち、けっこー貯金あるし」
と言う、せいあたちが、快く１万円ずつ出すのに対し、肩身が狭い他の男ども。つーか、むしろ、おれ。
そんなわけで、おれは手っ取り早く、『ガーリック』で働いて金をつくることにした。(給料の前借り、言い出しやすいしね。)だが、さすがの店長も、おれの一言目が、『３０００円、ちょーだい』だったから、始めは目を丸くして、
「ふざけんじゃねぇよ、こんガキャぁ」
と、言っていた。
だけど、事情を聞くと納得してくれた。
≪つづく≫
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「そこをなんとか！本当、おねがいします。茂（しげ）さん」
おれは、昔のバイト先である、この街の花火職人の事務所を訪れていた。茂さんは、ここの親方である。当時から、おれによくしてくれていた、ここの花火職人の深夜（みや）さんという人に頼んで、茂さんと会う段取りをつけてもらったのだ。
「マナちゃん、本当に花火、好きだから。おれたち、手伝えることなんでもしますから」
おねがいします、と頭を下げつづける。
「…その子、そんなに花火、好きなのか」
「はい」
「そうか…」
茂さんは、考えこんでいるようだった。
しばらくして、言った。
「大会の３日前に、うちのやつ等と島に筒運べ。バイトじゃねーから、もちろん金は出さねーぞ。それなら、あげてやる」
「ほんとっスか！？」
「けど、武蔵。玉代だけは払ってもらうぜ」
「はい。…何円？」
「尺玉１つで、４６０００円」
「げっ！そんなにするんスか！？…つか尺玉って、こー、花火開いた時、どんぐらいの大きさなんすか」
おれは両手を広げて、花火が開いたときのジェスチャーをした。
「尺玉は、３３０ｍ上空で直径３００ｍちょっとの花を咲かせる。俺たちが花火大会であげんのは、７号玉から２尺玉がほとんどだな。ラストに３尺玉をあげたりすんが。ちなみに尺玉っつーのは、１０号玉のことだ」
なんて言われても、さっぱり分からない。ただ分かるのは、
「もーちょっと安いのありませんかねぇ？」
値段の高さ。
「７号玉で２万ちょっと。それより小さい玉だと、３号玉で１つ３６００円。間に４，５，６号玉があるが」
「…３号玉って、どれぐらいの大きさになるんですか」
数字で大きさを言われても、ちょっと想像しにくいが、とにかくマナには、できるだけ大きな花火を見せてやりたい。値段のこともあるが、あんまりしょぼすぎるのも嫌だ。
「直径６０～７０ｍの花火だ。島は海岸から約１ｋｍ（キロ）離れた所にある。病院は海のすぐ側にあるから、まあ、大体同じ距離だと考えていいだろう。そこに上空１２０ｍに、３号玉の花火があがる。どんな風に見えるかちょっと計算してみろ」
「いや、ムリ」
ますます、分からない。
「だろーな。俺も見たことねぇから、ちょっと分かんねーけど。まぁ、そんなにしょぼいっつーことはないと思うぞ」
「ちょっと考えさせてください」
おれはそう言って、事務所を後にした。おれの頭は、たくさんの数字でパニック寸前だった。最初から、花火を打ち上げてもらう約束ができたら、あとはみんなと相談しようと思ってたけど。何においても、まずは、花火をあげてもらえることになってよかった。
数で勝負か、でかさで勝負か。
みんなで相談した結果、３号玉１コ、４号玉３コ、５号玉１コ、７号玉２コの、合計７発の花火をあげてもらうことになった。値段の内訳は、太一の家が２万円、せいあ、空音、樹里から１万円ずつ、京一とリズから、共同で８０００円、バイト暮らしのヨースケとマサキから５０００円ずつ、大工見習いの刃から４０００円、プーのおれから３０００円。残りの２０００円を、せいあが海辺で漢字を教えている子供たちから共同で。
「みなさん、本当にすみません」
と言う、太一と母親が、マナの入院治療費もあるのに、２万円出して、
「いいよ、あたしたち、けっこー貯金あるし」
と言う、せいあたちが、快く１万円ずつ出すのに対し、肩身が狭い他の男ども。つーか、むしろ、おれ。
そんなわけで、おれは手っ取り早く、『ガーリック』で働いて金をつくることにした。(給料の前借り、言い出しやすいしね。)だが、さすがの店長も、おれの一言目が、『３０００円、ちょーだい』だったから、始めは目を丸くして、
「ふざけんじゃねぇよ、こんガキャぁ」
と、言っていた。
だけど、事情を聞くと納得してくれた。
≪つづく≫
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