『僕たちなりの大人～Our Own Adult～』第六十九話

　そんなもんだから、せいあにかけ寄ろうとすると、
「ぶっ！」
　…こけた。よりによって、何もない所で。周りのみんなが笑う。
「…」
　さっさと起き上がって立ち上がろうとすると、こけた時にくっついたっぽい小さい黄色の紙が、手の腹からひらりと地面に落ちた。そこら中に散らばっている、紙吹雪のうちの１枚のようだ。
「？」
　よく見ると、活字で印刷された文字で、何か書いてある。その紙を拾い上げて、読んでみた。そこには、こう書いてあった。
『さまよえる武士（ぶし）を導（みちび）く星（ひかり）。　その星（ほし）を守（まも）るべき、たったひとりの武士（ゆうしゃ）。』
　ブーーーーッ。思わず吹き出した。
　なんだコレ。わけわかんねぇ。サムイし、クサイし、ムリありすぎだろ、ヨースケさんよ。おれのためにご丁寧に、全部ふりがなふってあるし。でも『星』って、ひかりって読むんだっけ。『武士』って、ゆうしゃ？って、さすがにそれはないか。
　またしても、ごちゃごちゃ思いながら、おれは結局、その紙をジーンズのポケットに入れた。どうやら本格的に漢字に目覚めたらしいヨースケは、今は、せいあたちと一緒に騒いでいた。
　…キライなんだよね、おれ。こーゆーの。
　夏祭りの日に読みかけた、ベストセラーの詩の本を思い出した。
　でも、一生に一度くらいなら、こんな風に祝われてもいいかも。マジ。

　せいあたちのところに行くと、空音と樹里が茶化すように言ってきた。
「武蔵――。あんた、せいあのこと泣かすんじゃないわよ」
「うっせ」
『分かってるよ』は、胸の中でだけつぶやいた。
　横のサラ婆と目が合うと、彼女は静かにこう言った。
「武蔵、せいあを頼んだぞ」
　その顔は真剣そのものだった。祈るように見つめられて、おれもそれに応えた。
「ああ」
　傍らのせいあを見た。彼女もおれを見上げた。彼女の足元には、ラウがちょこんと座っている。
　せいあが、ヒトデの顔を真っすぐに見て言った。
「ヒトデ、あんたは娼婦には向いてないよ。何か、別の仕事探しな」
「え…」
　ヒトデが、ちょっと寂しそうな瞳をした。
「でも、ずっとあの家にいていいんだからね」
　せいあが笑った。
「…はい」
　ヒトデも、澄んだ瞳で笑った。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　≪つづく≫

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