「遺影」

私の顔に、鼻髭、顎鬚が似合うかどうか知らない。
ただ、自分の顔に髭を蓄えることには異常な憧れがある。
ところが、私の家内も母も、私の髭に拒絶反応を示す。
シルクロードでの２ヶ月間の長旅のあいだ、
家人の目に触れないことをいいことに、髭を伸ばした。
日一日と髭が伸びていく様を、鏡を見て、手で触って、人知れず快感に浸った。
いま思えば、成田に帰り着いたときに、きれいさっぱりと剃り落とすべきだった。
でも、未練だった。 帰宅したら、やはり悪評だった。
懇意な方々に髭面をご披露したあとで、剃り落とした。
「泣いて馬謖を斬る」 ならぬ 「泣いて髭を剃る」 だ。

間もなく、私も還暦を迎える。
私の人生、暦が一回りしたところで、還暦を機に髭を伸ばす。
今度は、誰がなんと言おうと。 私には珍しい 「不退転の決意」 だ。

３ヶ月間の、つかの間の夢を見たあとで、髭をそり落とす直前に写真を撮った。
遺影だ。
私の人生、髭とは縁がなかったから、せめて遺影には、髭面を残したい。
遺言を書いておかなければなるまい。
「私の遺影には、すでに用意してある写真を使うように！」

１１月上旬に撮影した写真が、今日、出来上がった。
もう、思い残すことはない。