私の人生あれこれ エピソード19

わー、とうとう、私達は、家を購入した！もちろん、口座をこっちで持っていない私達は、一括現金だ！！といっても、当時、まだ、ＮＡＴＡＬは、安く、しかも、ブラジルの貨幣ＲＥＡＬ（ヘアル）も１００円―３Ｒ＄くらいだったのだ。
（今、現在２００７年は、ＮＡＴＡＬの物価も次第に上がってき、！ＵＳ＄－２Ｒ＄から１，８Ｒ＄くらいと、高い。。。イギリスポンド、ユーロをお使いの人には、まだまだ、安い!!１ポンドー５Ｒ＄，ユーロは、３，５から４Ｒ＄くらいじゃないかな？？）。
*****さて、私達の住む“PRAIA DE GENIPABUジェニパブビーチ”だが、ＮＡＴＡＬ市内より車で約２０,３０分のところにある。ここジェニパブビーチは、とても広大な砂丘が広がり、イルカが時たま遊びにもやってくる。小さな町だが、何故か外国人が多い。スイス人、オーストリア人、フランス人、イタリア人、アメリカ人、ポルトガル人、スペイン人、オランダ人、チェコスロバキア人etc。。ＢＵＧＧＹ　ＴＲＩＰ　そして、ジェニパブ砂丘の目玉でもある“ラクダ???”。これも、フランス人が遠くエジプトより運んでき、いまでは、“ジェニパブ＝ラクダ”と言えるほどの有名な観光名所になった。ビーチの右端には、“ＢＡＲ２１バービンチウン”と呼ばれる観光スポットでもあるレストランはイタリア人（オーナーは、亡くなり、今は、その奥さんがやっている。）である。そして、第二の観光スポットになってしまった、レストラン“ＲＡＰＡ　ＮＵＩハパヌイ”も、また、ドイツ人が設計をし、オランダ人の経営する店である。この店を今、切り盛りしているのが、何を隠そう、そう私日本人なのだ!!!!
さああ、お金の問題も解決し、いよいよ、住んでみることになった。まず、車を買った！まあ、ここは、何故か中古車がべらぼうに高い！！！日本だと、１０年落ちの車で、８バックの車だと、探せば、１０万位で買える。ここは、１０年以上落ちていて、メーターはもう１０万超えていて、エアコンは付いてないは、パワーウインドウでもない。。。しかも、オートマはない。。。ポンコツ車で、それくらい。（でも、当時３０００Ｒ＄が１０万円として、ブラジルではやはり、日本円で３０万円くらいの価値になる。）
私は、ＦＯＲＤの車に指を指し
“オートマはないのか？”と、聞いたところ、そのオヤジは、
“オートマだって？？そりゃ、アメリカの車にしかついてねえよ。”とFORDの車を指して言った。
ＦＯＲＤはどこ車？？？？？アメ車じゃない！！！！ま、捜し歩いて捜し歩いて、“これは！”と思える車はなかった。で、はっ！！バギーはどうだろう？？と思った。調べてみると、まあ、バギーならそこそこのものが買えそうだ。で、早速、現金を持って、値切って買った。運転はもちろん私だ。マイクは、免許を持ってないのだから。。。
中古車屋からガスステーションまで、２００ｍ。
“ブオオオーン”とエンジンがかかった！ひゃほーい！ブラジルで最初の車だい！！！勢いよく路上に出た！！
５０ｍ、１００ｍ、あれれれれ。。。
だんだんスピードが落ちくるじゃないの！！！ふかしても“プスン、プスン。。。”といって止まってしまった。。背後の車にクラクションを鳴らされ、焦った!!ショックのあまり、シートベルトを外しにかかろうとしたら、“プツン！”と切れた！！え？？？シートベルトが切れた!!!
マイクは“え？どうしたの？？？？”と、何も分かっていない様子。私は、マイクに“後ろから押せ!!”と言った。何も分からないマイクは、炎天下の中、バギーを押した。ガスステーションが出てきたぞ!!きっと、ガス欠だろうと、思い、付ける。満タンにした。が、うんともスンともいわない。。。腹かいたマイクは、中古車屋のオーナーに怒鳴り込みに行った。（だって、そこから３００ｍ先なんだもん。しかも、Ｕターンしてからなので、ほぼ、向かいなのだ。。）で、オーナーは、
“じゃ、バッテリー、俺のと換えてやるよ。”だって。まああ、礼儀のない奴だ!!シートベルトの文句を言うと、“そりゃ、バギーだもん。こうしてこうすりゃ、乗れるよ。”と、切れたところを、型結びして、終わった。これが、ブラジルか。。。
ま、バッテリーも交換し、何とか、左ハンドルの車にも慣れてき、家路へと向かった。
暗くなってきた。ヘッドライトを付けた。。。“点かない。。。。。。”。確かに、これなのだ。。。スモールライトは点くが、肝心のヘッドが。。。しかも、家路の途中、真っ暗で、丘を幾つか越えていくのだ。その丘には、家も殆んどなく、しかも、ここら辺は、盗難に襲われやすい為、なるべく、スピードを上げていくのだ。。。そんなところでライトがつかんなんて。。。。。。。なんとも、まあ、不幸なバギーを買ったのだ。名前は、“ＤＵＮＥジューン（砂丘）”と名づけた。Ｒ＄３３００－．このＤＵＮＥと、ハプニングが始まる。。。