アサガオ

　どこかの庭で栽培されていた種がこぼれてきたのだろう。道端の草むらで花を咲かせた「アサガオ（朝顔）」。ヒルガオ科サツマイモ属の一年草で、奈良時代以降、中国からその種が薬用のために持ち込まれた。アサガオの種子は、生薬　“牽牛子（けんごし）”　で、下剤や利尿剤に利用される。ちなみに、万葉集で詠まれた　“秋の七草”　に朝顔の名があるが、これはキキョウとする説が有力のようだ。朝顔を緑のカーテンとして日除けにしているのは昔からよく見る眺めだが、最近はこれがゴーヤに代わっている。