宿泊税

　全国的に較差是正が問題になっている。その最も顕著な例は東京と地方の較差である。平成１４年１０月から東京都が宿泊税(ホテル税)なるものを導入した。一泊10,000円～15,000円未満の宿泊は100円。15,000円以上は200円というわけだ。観光の振興を図る施策に要する費用としている。因みに税収は年１５億円。観光の予算は年２６億円となっている。まことに有利な財源である。
　過日東京で行われた、全国市長会において、「みなさんも、昨日宿泊されてこの税金を払われたと思う。東京にはどうしても来なくてはならない用件がある。政治上、或いはビジネス上沢山ある。これは全く観光と無縁なはずである。いわゆる地方から上京したすべての人から税金をとり、これを東京都のみで使用するのはおかしなことと思う。」と発言した。
　鬼怒川温泉や、最近有名な由布院温泉でこの税金が頂けるか？こんなことをしたら顰蹙(ひんしゅく)を買うだけである。ますます東京への一極集中は強まるばかりである。
　都会と地方の較差はさることながら、地方の中でも立地条件の優位差で較差は広がってしまう。今こそ、大きな課題として捉えなければならないだろう。